Questo è già il secondo centro di questo tipo in città, poiché l'incidenza del cancro è elevata nelle sue vicinanze. Koolhaas, che ha lavorato con la sua partner OMA Helen van Loon, ha costruito un nuovo edificio sul terreno dell'ospedale Gärtnaval. Secondo l'architetto, ha aggiunto "un po 'di romanticismo" a questo insieme di noiosi edifici grigi: il centro di Maggie si trova in un boschetto di betulle, gli stessi alberi crescono nel suo cortile. Le camere disposte in cerchio si affacciano su questo "chiostro" o sono aperte sull'esterno: dalle finestre si può vedere il verde e il panorama di Glasgow.
L'architettura discreta dell'edificio a un piano in vetro, cemento e legno di faggio accentua la sottile bellezza dell'ambiente naturale: il paesaggio, creato dalla figlia del fondatore del programma di centri Maggie Charles Jenks, Lily Jenks, si basa su tipica flora scozzese. Gli interni, dove si alternano stanze aperte e più "private", non ci sono corridoi, l'illuminazione naturale è ampiamente utilizzata, dovrebbe dare l'impressione di una "villa confortevole", e non di un istituto medico.
Progettati dalla moglie deceduta dal cancro di Jenks Maggie Kezwick-Jenks, i Maggie Centers dovrebbero avere un'atmosfera familiare e accogliente in cui i pazienti ei loro cari possano consultarsi, parlare tra loro, visitare una biblioteca specializzata e semplicemente sedersi in silenzio. Koolhaas ha cercato di tener conto di tutti questi aspetti: per lui il progetto era importante non solo per motivi personali (come molti altri architetti di questo programma, era un caro amico della coppia Jenks), ma anche come opportunità per lavorare su un piccola, rara scala per lui, così come insolito - sociale - "genere".
Il Maggie Centre è stato il primo edificio permanente di Koolhaas nel Regno Unito (nel 2006 ha progettato un padiglione temporaneo per la Serpentine Gallery di Londra). Il prossimo sarà l'edificio Rothschild Bank International a Londra, che è in fase di completamento.
N. F.
