Il memoriale, progettato dall'architetto Philippe Prost, si trova sulla collina di Notre-Dame-de-Lorette accanto al più grande cimitero militare nazionale di Francia (dove sono sepolti i caduti nel 1914-1918). Tuttavia, i creatori del memoriale, la cui apertura è programmata per coincidere con il centenario dello scoppio della prima guerra mondiale, hanno deciso di non fare alcuna distinzione tra i soldati che morirono allora nella regione del Nord-Pas-de-Calais: questa zona, soprannominata dai corrispondenti di guerra "Inferno del Nord", divenne poi il luogo delle battaglie più dure.
Sulla superficie del memoriale, quasi 600.000, o meglio 579.606, nomi sono incisi in ordine alfabetico, indipendentemente dal rango, dalla nazionalità o dalla religione di coloro che li indossavano. Oltre a britannici, francesi e tedeschi, questi sono canadesi, australiani, marocchini, neozelandesi, immigrati dal Medio Oriente, India … L'elenco contiene anche i nomi dei nostri compatrioti - erano prigionieri di guerra dell'esercito tedesco: insieme ai rumeni catturati, i sudditi dell'Impero russo rappresentano 1.160 morti.
Philip Prost ha scelto una forma ad anello universale per il memoriale, che simboleggia sia l'eternità che la fratellanza. Inoltre, l'idea di fratellanza e il desiderio di pace e riconciliazione, come sottolineano i creatori del monumento, non è affatto una dimostrazione dell'atteggiamento paternalistico degli europei moderni nei confronti del conflitto di un secolo fa. Molti partecipanti alla prima guerra mondiale, anche durante le ostilità, hanno provato un senso di affinità con i soldati nemici che si sono trovati nelle stesse insopportabili condizioni per interminabili mesi e anni. I veterani hanno chiesto la pace sin dagli anni '20, sebbene, come hanno dimostrato ulteriori sviluppi, questi sentimenti non coprivano tutti i combattenti.
Il monumento, che Prost chiamò "L'Anello della Memoria", ha pianta ellittica, con una sommità rivolta verso la necropoli e l'altra verso la Piana d'Artois, dove durante la guerra ebbero luogo tre grandi battaglie. Sovrasta parzialmente una depressione nel rilievo, trasformandosi in una consolle: in queste zone, i suoi pannelli costituenti di cemento fibrorinforzato ad altissima resistenza sono supportati da 4 cavi d'acciaio. In totale, l'anello con un perimetro di 328 m è composto da 128 pannelli del peso di 7,5 - 10,2 tonnellate. Il suo interno è ricoperto da 500 fogli di acciaio inossidabile placcato oro; i nomi dei caduti sono incisi sulla loro superficie in un carattere speciale Le Lorette (in totale ammontavano a 10.500.000 caratteri, che è simile a libri di 25.200 pagine). Il grafico del memoriale è Pierre di Sciullo.
I visitatori entrano nell'anello attraverso una trincea, che poi si trasforma in un tunnel. Al momento dell'apertura del memoriale, il suo territorio è un prato verde, che nei prossimi quattro anni, quando continuano le manifestazioni commemorative, si trasformerà gradualmente in un prato fiorito. L'architetto paesaggista David Besson-Girard ha scelto per lui tre fiori - simboli delle principali nazioni che hanno combattuto qui: papaveri (britannici), fiordalisi (francesi) e nontiscordardime bianchi (tedeschi).
