Più recentemente, il 13 febbraio, i dirigenti di Grafton Shelley McNamara e Yvonne Farrell sono stati premiati a Londra con la medaglia d'oro del Royal Institute of British Architects, il più antico dei "maggiori" premi di architettura del mondo; i suoi vincitori, anche se formalmente, sono approvati dal monarca britannico. E ora il prossimo "ordine", agli occhi del grande pubblico, è ancora più onorevole: il Pritzker Prize, iniziativa privata dei titolari del gruppo Hyatt, ma non solo con una medaglia (bronzo), ma anche con una premio in denaro di $ 100.000.
Fama mondiale per McNamara e Farrell
ha portato il Gran Premio del primissimo Festival Mondiale di Architettura nel 2008 - per l'Università Luigi Bocconi di Milano. Questo è stato il loro primo edificio fuori dalla loro terra d'origine, dove erano già conosciuti per le loro strutture di altissima qualità, dal design generale ai piccoli dettagli, strutture - contestuali, originali, con attenzione ai materiali. Un'altra area di attività del duo Grafton è l'insegnamento, hanno portato molti rappresentanti della brillante scuola di architettura irlandese a cavallo dei secoli XX-XXI. Tuttavia, tra questa scuola spiccano, forse, solo per la presenza di oggetti estranei "shock": la già citata Università degli Studi di Milano e un altro edificio universitario a Lima, che ha portato loro un'altra clamorosa vittoria - il primissimo Premio Internazionale RIBA, per il quale tutti gli architetti del mondo potevano candidarsi, cioè il "voto minimo" era molto alto.
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zoom 1/3 Università Luigi Bocconi di Milano. 2008 Foto © Federico Brunetti
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zoom 2/3 Università Luigi Bocconi di Milano. 2008 Foto © Federico Brunetti
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zoom 3/3 Università Luigi Bocconi di Milano. 2008 Foto © Federico Brunetti
Un'altra vetta conquistata, anche se non così univoca, è stata la Biennale di Architettura di Venezia: McNamara e Farrell l'hanno curata nel 2018. La loro nomina era piuttosto sorprendente: erano ancora conosciuti come praticanti ed educatori, ma non organizzatori di mostre, teorici o pubblicisti. Questi timori erano giustificati: anche sullo sfondo della Biennale di Alejandro Aravena (2016) di scarso successo, il festival del 2018 sembrava debole, ma i critici hanno preferito tacere.
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zoom 1/4 UTEC University di Lima. 2015 Foto © Iwan Baan
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zoom 2/4 UTEC University di Lima. 2015 Foto © Iwan Baan
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zoom 3/4 UTEC University di Lima. 2015 Foto © Iwan Baan
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zoom 4/4 UTEC University di Lima. 2015 Foto © Iwan Baan
Grafton, infatti, è un po 'scomodo da criticare: eccellenti architetti, per niente "star", ma donne modeste e benevoli che hanno raggiunto il successo in una professione ancora in gran parte maschile, trasmettendo attivamente la loro esperienza alle giovani generazioni sono sicuramente eroine positive. E il fatto che i loro edifici nel loro insieme non vadano oltre il livello e le immagini della moderna scuola irlandese, ad esempio, nella persona dei vincitori della medaglia d'oro RIBA-2015 dell'ufficio O'Donnell + Tuomey - questo non è un vizio a tutto, questa è una meravigliosa architettura di classe mondiale.
Ma se la medaglia RIBA è ancora focalizzata principalmente sugli architetti delle Isole Britanniche, allora dal Pritzker Prize con la sua rotazione costante di membri della giuria con background diversi, una ricerca attiva dei candidati e la scelta del vincitore non per foto, ma durante spedizioni in tutto il mondo, ti aspetti molta più "intraprendenza". Finora, il premio 2020 si presenta come l'opzione "predefinita": tutti li premiano e noi li premiamo.
Sì, in sottofondo
Il vincitore dello scorso anno Grafton sembra molto progressista e fresco, ma per tutte le capacità della Hyatt Foundation, la sua volontà di limitare le ricerche al Primo Mondo (con rare eccezioni) è sorprendente, specialmente nel contesto dello spazio informativo globale e sullo sfondo di decenni di esistenza di successo, ad esempio, il Premio Aga Khan, trovando costantemente nuovi nomi significativi anche prima dell'avvento di Internet.
