Gli allori dell'edificio commerciale più alto della Gran Bretagna in legno lamellare sono ora di proprietà della sede centrale della Sky Telecommunications Corporation, con un edificio Arup Associates di 4 piani nel campus londinese dell'azienda. Chiamato romanticamente Believe in Better Building secondo l'attuale slogan dell'azienda "Believe in Better", avrebbe dovuto incarnare i principi fondamentali della campagna educativa con lo stesso nome: educazione, apertura, cooperazione, collaborazione, variabilità, pluralismo, producibilità, cura per l'ambiente. Secondo gli architetti, solo il legno poteva diventare il materiale da cui era possibile creare uno spazio corrispondente a questi principi nel più breve tempo possibile.
La facciata più spettacolare, quella settentrionale, con una scalinata che sale lungo di essa, si affaccia sulla piazza principale. Al completamento della ricostruzione del campus Sky, questa piazza diventerà un luogo di attrazione per le persone, l'intersezione dei loro percorsi da un edificio all'altro e una sorta di "auditorium" di fronte al "palcoscenico" - questa facciata vetrata attraverso la quale la struttura dell'edificio è visibile. La scala principale collega tutti i piani: non solo funge da collegamento interlivello, ma riflette anche visivamente l'apertura dell'edificio verso l'esterno. Lo scopo della scala non è un "transito" (più funzionali scale e nodi dell'ascensore sono responsabili di questo), ma un luogo in cui la vita è centrata all'interno e dimostrandola ai pedoni all'esterno.
La griglia modulare del telaio in legno consente di collocare questa vita e realizzare la multifunzionalità concepita dell'edificio con varie sedi - dalle aule per le lezioni con i giovani di Sky Academy Careers Lab e le aule per la formazione professionale agli open space degli uffici. Numerose configurazioni di stanze sono formate da partizioni scorrevoli, che forniscono l'elevato livello di isolamento acustico richiesto per un'azienda multimediale.
All'interno vengono utilizzate al massimo le superfici in legno aperte senza rivestimento: ciò è diventato possibile grazie all'assenza della necessità di strati aggiuntivi di protezione antincendio o isolamento acustico. A causa dell'ampia area della sezione trasversale delle strutture di supporto, il loro limite di resistenza al fuoco è di 60 minuti richiesti, pertanto non era richiesta la lavorazione, ad esempio, sotto forma di uno strato di intonaco. La costruzione a due strati dei soffitti, in cui il pavimento e il soffitto sono distanziati in altezza, non solo crea spazio per la posa delle comunicazioni e delle apparecchiature elettriche, ma fornisce anche il grado di isolamento acustico richiesto.
Il telaio portante è costituito da colonne in legno incollate (rete 6 mx 8 m), travi incollate (8 me 16 m ciascuna), pareti incrociate dei vani scala-ascensore, pannelli per pavimenti in CLT incollati (lunghezza 12 m) e ridistribuire il carico della travatura reticolare al 4 ° piano, che compensa l'assenza di colonne sull'asse mediano del 3 ° piano: questo ampio spazio non supportato può essere utilizzato come open space uffici o come sala per eventi pubblici.
L'utilizzo di strutture orizzontali "a due campate" da 12 e 16 metri riduce la deflessione, le vibrazioni, aumenta la rigidità della struttura, accelera il processo di costruzione di un edificio riducendo il numero di elementi necessari per il sollevamento e, quindi, fornisce significativi risparmio: secondo le stime dei progettisti, la comodità di realizzazione è uno degli elementi critici della riduzione dei costi.
Dal momento che Sky si sta posizionando come una società "carbon neutral", vale a dire, afferma come obiettivo zero emissioni di CO22, e il Gruppo Arup, che comprende lo studio di architettura Arup Associates, è specializzato in design "sostenibile", non sorprende che la loro collaborazione e l'insieme di misure applicate nel Believe in Better Building abbiano portato l'edificio a essere valutato "eccellente" sul Scala BREEAM. Inoltre, al termine della ristrutturazione del campus, la struttura sarà collegata alla centrale di trigenerazione esistente (CCHP - Combined Cooling, Heating and Power), che produce contemporaneamente elettricità, calore e freddo, che dovrebbe elevare la struttura al livello di "eccezionale". Arup stima che l'edificio abbia sequestrato 1.200 tonnellate di anidride carbonica. Gli scarti di legno derivanti dalla produzione dei suoi componenti sono stati utilizzati negli impianti di cogenerazione che forniscono calore ed elettricità allo stabilimento di produzione.
Per evitare il surriscaldamento solare e allo stesso tempo sfruttare al massimo la luce naturale, solo la facciata nord è quasi completamente vetrata, illuminando lo spazio della scala principale e delle stanze adiacenti, mentre il resto dell'edificio penetra attraverso finestre alte ma strette.
Il 70% dell'edificio è affrontato con cassette in legno a 2 piani con una conducibilità termica di 0,2 W / m² · K, che riduce la perdita di energia termica per metro quadrato a 3,58 kWh all'anno: questo è il 76% in meno rispetto ai 15 kW Standard "Casa Passiva" ⋅h / m2.
L'edificio utilizza una ventilazione mista naturale e meccanica mediante pompe di calore ad aria e recuperatori di calore; in estate funziona il raffrescamento adiabatico dell'aria nella centrale di trattamento aria. L'impianto fotovoltaico sul tetto, se collegato alla centrale di trigenerazione del campus, dovrebbe ridurre le emissioni di CO2 fino al 40%.
Il consumo di acqua potabile per esigenze tecniche è stato ridotto del 62,89% rispetto alla linea di base BREEAM per i nuovi impianti grazie al sistema Flowstow di Arup. L'acqua piovana raccolta nei collettori a tetto viene drenata nelle vasche dei bagni, quindi immessa direttamente su richiesta attraverso un filtro: la forza di gravità rende superflua la stazione di pompaggio, che libera spazio utile e riduce il carico sulla rete elettrica.
Lo sviluppo del progetto dell'edificio con una superficie totale di 3850 m² ha richiesto otto settimane, la preparazione della documentazione di lavoro - quattro: così, già a tre mesi dall'inizio della progettazione, sono iniziati i lavori di costruzione. Secondo gli autori del progetto, questa velocità è diventata possibile grazie alla stretta interazione del team di architetti, ingegneri, clienti e costruttori, anche attraverso l'uso di tecnologie BIM. Dai primi schizzi ai possibili problemi in fase di implementazione, dalle problematiche di riduzione dei costi logistici al calcolo del volume delle emissioni di anidride carbonica, tutto è stato discusso e rivisto insieme sull'attuale modello 3D. Come risultato dell'unione di BIM-design e tecnologia di costruzione in legno, che prevede la lavorazione di materiali in legno esclusivamente in fabbrica e riduce il lavoro in cantiere all'assemblaggio del "costruttore", la costruzione è stata completata un mese prima del previsto e Sky ha celebrato il suo 25 ° anniversario in un nuovo edificio.
Il costo di costruzione è stato di 25 milioni di sterline.
