Holland Green è una zona attraente nel quartiere reale di Kensington e Chelsea, tra il rispettabile Holland Park e la vivace Kensington High Street. Il complesso progetto, il cui lavoro è iniziato nel 2008, si compone di due parti: la ricostruzione dell'edificio abbandonato e quasi demolito del Commonwealth Institute (Robert Matthew, Johnson-Marshall and Partners, 1962 - ora la loro azienda è conosciuta come RMJM) per le esigenze del Museo del Design e per la costruzione di edifici residenziali moderni attorno ad esso. Il costo totale del progetto è stato di 120 milioni di sterline ed è stato supervisionato da John Pawson.
Un team di architetti guidato da Rainier de Graf ha proposto, prima di tutto, di demolire l'ala amministrativa dell'istituto, rivelando così il volume principale. In realtà, del palazzo storico si sono conservati solo lo spettacolare tetto in hypar e le strutture portanti; sotto di essi è stata posta una nuova fondazione, è stata regolata l'altezza dei solai, le vecchie facciate sono state sostituite con quelle nuove in pannelli di vetro frittato ad alta efficienza energetica, ripetendo il disegno originale.
Attorno all'edificio, sostanzialmente ristrutturato, si sviluppano tre edifici a forma di cubo contenenti 54 blocchi residenziali da 61 a 1626 mq ciascuno. A pianta quadrata, i corpi ripetono la posizione del volume centrale. Inoltre, gli architetti hanno deciso un interessante gioco spaziale: tutti e tre sono simili nella forma, ma hanno dimensioni diverse - qui gli stessi architetti ricordano le bambole nidificanti - corrispondenti alle dimensioni degli edifici vicini. In questo modo è stato possibile ottenere una stretta interazione di tutti gli oggetti e un senso della reale integrità del quartiere.
L'aspetto degli edifici residenziali è stato in gran parte determinato dal disegno delle facciate dell'ex Commonwealth Institute. Il loro "reticolo" rigido diventa lo sfondo ideale per linee di tetto complesse, come dicono gli architetti, "fissando le curve di parabole e iperboli come carta millimetrata". Ma la rigida divisione in rettangoli verticali è alternata in modo casuale con un'altra griglia dettata dalla struttura degli edifici. Gli elementi sporgenti, i balconi e le terrazze aperte così formati complicano ancora di più i volumi apparentemente banali.
Tutti gli edifici hanno un unico seminterrato, che ospita parcheggio, deposito, oltre a una piscina termale con plafoniere, una palestra e un cinema. Infine, l'accesso delle auto al territorio del complesso è il più limitato possibile, e tutto questo complesso sistema è inserito nell'ambiente naturale. Il paesaggio sviluppato da West 8, da un lato, contrasta con la rigida geometria degli edifici e, dall'altro, interagisce con il parco limitrofo e contribuisce a far rientrare il complesso nel tessuto urbano.
