La Tonofenfabrik apparve nel centro di Lara nel 1896: fu costruita dall'architetto Karl Meurer per l'imprenditore Karl Friedrich Liermann; ogni anno l'azienda produce 3000 stufe in maiolica. Tuttavia, a causa della proliferazione del riscaldamento centralizzato, i forni di acciaio non furono necessari e la fabbrica chiuse nel 1957; All'inizio del XXI secolo, solo i due piani inferiori erano usati per magazzini e uffici, e l'edificio stava lentamente crollando. Nel 2014 l'edificio, che aveva lo status di monumento, è stato acquisito dal Comune e, dopo la ristrutturazione nel febbraio 2018, vi si è trasferito il Museo di Storia Urbana.
L'ufficio heneghan peng ha ricostruito l'edificio Tonofenfabrik con una pianta a forma di L e ha aggiunto una torre di cemento rosso, che racchiude la scala e l'ascensore. Di conseguenza, il volume del museo divenne un blocco rettangolare completato, e acquisì anche la vistosità necessaria per attirare i visitatori e svolgere un ruolo significativo nella vita culturale di Lara - cosa che questa istituzione culturale non riuscì al suo posto precedente, nel parco cittadino. La componente di visibilità, ovviamente, è fornita non solo dalla parte nuova, ma anche da quella vecchia, incluso il tubo alto.
Il piano terra con una hall, una caffetteria e un negozio del museo è inteso come un'estensione dello spazio pubblico intorno alla Tonofenfabrik. In alto iniziano i padiglioni espositivi che, grazie alla nuova scala, possono essere visualizzati lungo un percorso a spirale continuo. Gli spazi bianchi della mostra pieni di informazioni contrastano con gli interni rosso scuro della scala, che creano un'impressione estremamente sensuale e aiutano a far fronte alla possibile "stanchezza del museo".
