La giuria presieduta dal presidente del RIBA Sunand Prasad ha notato la profondità della sua creatività e l'abilità di questo illustre architetto portoghese di creare laboratori e progetti "inevitabili" basati sulle peculiarità dell'ambiente naturale e architettonico.
La medaglia, che ha posto Sizu alla pari con i vincitori degli anni passati - Le Corbusier e Mies van der Rohe, integra gli altri suoi premi, tra cui la medaglia Alvaro Aalto (1988) e il Premio Pritzker (1992). Ma, nonostante la sua autorità, amore e rispetto per la comunità architettonica di tutto il mondo, Siza non ha ricevuto l'ampio riconoscimento che meritava. Forse il fatto è che appartiene a una versione laconica, tutt'altro che appariscente del modernismo. Tra le sue opere non ci sono progetti per l'aeroporto più grande del mondo o il grattacielo più alto, e la maggior parte dei suoi edifici sono concentrati nella penisola iberica (anche se ha costruito in America Latina, Germania, Paesi Bassi).
Allo stesso tempo, il suo lavoro si distingue per l'attenzione ai dettagli, al lato funzionale del progetto, al suo utilizzo nel futuro. Nonostante lo stesso Siza sottolinei costantemente che si batte per la libertà creativa e la sperimentazione, i suoi edifici sono privi di eccessi. L'unità indissolubile di forma e funzione, il perfetto equilibrio tra questi due concetti: questo è ciò che spesso manca nell'architettura del mondo moderno.
Un altro dei vantaggi indiscutibili delle opere di Siza è la loro capacità di convivere perfettamente con l'ambiente naturale e storico. Non fa mai concessioni al gusto di massa, non stilizza i suoi edifici come case sotto un tetto a padiglione e decorazioni di tegole, per le quali è stato criticato in Portogallo come “estraneo” alla tradizione nazionale. A metà degli anni '90, come notato dagli osservatori, non era apprezzato in patria. Allo stesso tempo, molto più dello spirito dell'architettura portoghese è contenuto nei suoi edifici che in qualsiasi studio del suolo; questo spiega molte delle caratteristiche del modernismo di Siza, che lo distinguono dalle opere dei contemporanei.
Naturalmente, i suoi edifici non entrano in conflitto con gli edifici circostanti, ma non cercano neppure di fondersi con esso, integrandolo e ponendo nuovi accenti; lo stesso si può dire dell'ambiente naturale, sia esso la costa rocciosa dell'Oceano Atlantico, come nel caso del bacino aperto di Les de Palmeira in Portogallo, o le foreste subtropicali della Corea del Sud intorno al Padiglione Anyang.
Tutti questi tratti caratteristici del lavoro di Alvaro Siza - l'equilibrio tra forma e funzione, tipologia diversificata, onestà professionale in materia di stile e non solo - appaiono come un'alternativa alla fluidità aziendale o all'innovazione superficiale dell'era del globalismo. Questo unisce Shizu ad altri architetti che hanno un indiscutibile prestigio internazionale, ma rifuggono dalla deliberata luminosità e apparenza degli edifici "iconici". Si tratta degli inglesi David Chipperfield e John Pawson, dello svizzero Peter Zumthor, dello spagnolo Rafael Moneo. Tutti continuano le tradizioni del modernismo "classico" del XX secolo, arricchendolo di nuove forme e sperimentando. È la ricerca incessante del nuovo che li unisce ai loro geniali predecessori, anche se a volte i loro edifici sembrano adattarsi più alla tradizione classica o all'espressionismo che ai principi del "movimento moderno".
Ognuno di loro sente chiaramente l'influenza del proprio punto di riferimento creativo dall'era del modernismo "eroico", e se Chipperfield, per esempio, è Ludwig Mies van der Rohe con la sua chiarezza di composizione e l'idealità della forma geometrica, allora Siza è senza dubbio vicino ad Alvar Aalto.
Nonostante la differenza di posizione geografica e temperamento nazionale, questi architetti sono accomunati da un interesse divorante nel plasmare come punto di partenza del loro lavoro. Ma, nonostante la passione per l'aspetto filosofico della professione, il lavoro ed entrambi si distinguono per umanesimo, attenzione ai bisogni e alle inclinazioni degli "utenti" degli edifici, comprensione del ruolo profondo del lato funzionale in qualsiasi struttura. Di conseguenza, Siza è più sensibile alle caratteristiche sociali o psicologiche delle persone che vivono, lavorano o studiano nei suoi edifici rispetto a molti altri importanti architetti contemporanei che trascorrono esponenzialmente il tempo a studiare i processi di produzione o le direzioni prevalenti dei flussi umani nell'area. del progetto loro affidato. La comprensione della sua responsabilità sociale, uno degli elementi fondamentali della visione del mondo di Siza, è stata ereditata dai "progressisti" del XX secolo; questo lo distingue favorevolmente dai sostenitori della linea "corporativa" in architettura, rendendo le opere del maestro particolarmente rilevanti per i suoi giovani colleghi: l'architettura mondiale è ora in una sorta di periodo di transizione, e un tale metodo creativo può servire da esempio ideale da seguire.
