Il premio riconosce edifici che sono passati dai 25 ai 35 anni dalla loro messa in servizio (il terminal è stato inaugurato nel 1981), ma che non hanno perso il loro valore di strutture architettoniche eccezionali e corrispondono perfettamente alla loro funzione dal punto di vista di oggi.
Il terminal Hajj dell'aeroporto King Abdul Aziz con una superficie di 260mila m2 (l'area totale del territorio adiacente è di 50 ettari) è progettato per essere utilizzato solo durante l'Hajj, quando milioni di musulmani visitano la Mecca in sei settimane (nel 2009 erano 2,5 milioni). Questa specializzazione ha lasciato un'impronta decisiva nel progetto: in primo luogo, la finalità religiosa e culturale dell'edificio come punto di partenza del pellegrinaggio è diventata fondamentale (La Mecca non ha un proprio aeroporto, quindi ci si arriva solo da Jeddah, con i mezzi terrestri). Il secondo aspetto è più pratico: a causa dell'elevato numero di arrivi, devono aspettare nel terminal dalle 24 alle 36 ore prima che l'autobus li possa portare alla Mecca.
Per risolvere questi problemi, i dipendenti SOM, il vincitore del Premio Pritzker Gordon Bunschaft e l'illustre ingegnere Fazlur Khan, si sono rivolti alla tradizione locale, più precisamente, alla disposizione delle tende dei beduini d'Arabia. Il risultato è stato l'idea di una struttura della tenda da sole rastremata sostenuta da cavi d'acciaio e supporti di 45 metri. Ciascuno dei due "gusci" del terminale è costituito da 105 sezioni di questo tipo, rivestite da un tessuto non tessuto con uno strato esterno di teflon. Permette il passaggio della luce, ma tiene sotto controllo il calore dei raggi del sole, quindi la temperatura è mantenuta a circa 26 gradi Celsius, sebbene raggiunga i 50 gradi all'esterno. La struttura non ha pareti, quindi è ventilata naturalmente, il che la rende piuttosto "verde", anche se lo standard LEED è apparso molto più tardi.
All'interno del terminal, oltre alle solite aree di controllo passaporti, ritiro bagagli, ecc., C'è un enorme spazio per chi aspetta il trasporto alla Mecca: ci sono panchine per la sosta, zone per cucinare sul fuoco aperto, nonché bar, sportelli informativi, filiali di banche e negozi. C'è un "viale" verde tra i due edifici.
Al momento del completamento, era il più grande pavimento in tessuto strallato del mondo. All'inizio degli anni '80, l'Hajj Terminal ha ricevuto diversi premi nazionali dell'AIA e il Premio Aga Khan, e anche allora, insieme a una brillante soluzione tecnica, è stata notata l'immagine architettonica dell'edificio, la sua "morbida monumentalità". Va notato che questa costruzione è già la quinta opera SOM a ricevere il premio 25 anni. Prima di lei, sono stati notati i grattacieli Lever House a New York e il John Hancock Center di Chicago, l'Air Force Academy Chapel a Colorado Springs e il quartier generale di Weyerhaeuser vicino a Tacoma, nello stato di Washington.
