Il motto "Città, architettura e società" copre questioni importanti della nostra civiltà. Oggi, più della metà della popolazione mondiale vive nelle città, sottolinea Burdett, e cento anni fa c'erano meno del 10% degli abitanti delle città. Il 21 ° secolo sarà l'era delle città, a metà di esso, oltre il 75% vivrà lì, e una parte significativa - nelle megalopoli con una popolazione di oltre 20 milioni di abitanti. La tendenza all'espansione urbana incontrollata è ora osservata in Asia, Africa e Sud America. Allo stesso tempo, in Europa e Nord America è comparso il fenomeno delle “città in contrazione”, e la loro popolazione è in diminuzione se queste città non sono in grado di trasformarsi in “insediamenti” dell'era post-industriale.
L'obiettivo della X Biennale di Architettura è quello di richiamare l'attenzione del pubblico sul futuro della città come elemento essenziale della civiltà umana. È necessario ricollegare la componente fisica delle città - edifici, piazze, strade, cioè la sfera di attività di architetti e urbanisti - con la loro struttura sociale, culturale ed economica. Per fare questo, gli architetti dovrebbero prestare maggiore attenzione alla collaborazione interdisciplinare.
A dimostrazione di ciò, Richard Burdett, che è anche il curatore della mostra principale, ha ospitato all'Arsenal una mostra dedicata a 16 grandi città del mondo di quattro continenti. Questi sono Barcellona, Berlino, Milano e Torino, Londra, Il Cairo, Johannesburg, Istanbul, Mumbai, Shanghai, Tokyo, Caracas, Los Angeles, Città del Messico, New York, San Paolo.
La vita quotidiana in queste aree metropolitane è descritta attraverso installazioni video, fotografie, proiezioni 3D e una varietà di testi esplicativi. Oltre alle informazioni sullo sviluppo sociale, economico e culturale di queste città, durante la mostra è possibile vedere nuovi progetti architettonici e urbanistici sviluppati per loro.
Il Padiglione d'Italia presenta le esposizioni di 13 istituti di ricerca di tutto il mondo (Berlage Institute, Massachusetts Institute of Technology, London Architectural Foundation, Museum of Modern Art (MoMA) di New York, OMA / AMO e altri). Le loro presentazioni sono dedicate alla ricerca sulla connessione tra la professione di architetto e i processi sociali ed economici. Ad esempio, il MIT presenterà il progetto “Rome in Real Time”, che esamina il movimento dei residenti e il loro utilizzo della telefonia mobile, a seconda dell'area della città e dell'ora del giorno. Lo spazio centrale del Padiglione Italia sarà occupato da una mostra di fotografie di città curata da C-Photo Magazine.
Più di 20 istituti di architettura dall'Italia e da altri paesi sono stati invitati a prendere parte alla Biennale e le opere dei loro studenti sul tema "Città, architettura e società" saranno esposte nel Padiglione Italia dall'8 al 19 novembre 2006 sotto la titolo “Imparare dalle città”.
L'esposizione generale sarà completata da mostre nazionali di 50 paesi del mondo.
