Il lussuoso centro commerciale Excelsior Milano è ospitato in un ex cinema adiacente alla galleria commerciale Galleria del Corso. Il committente del progetto, Gruppo Coin, ha inizialmente chiesto a Nouvel di realizzare solo una nuova facciata, ma l'architetto ha ritenuto impossibile progettare l'esterno senza toccare l'interno e ha ricostruito completamente l'edificio. Di conseguenza, nel centro storico, non lontano dal Duomo, è nato un modernissimo department store di 4.000 mq su 7 piani.
Il rapporto tra la vecchia struttura neoclassica dell'edificio e il nuovo contenuto progettuale che Jean Nouvel ha costruito sul gioco dei riflessi. Il gigantesco arco dell'atrio e tre ordini di vetrine sono chiusi da persiane orizzontali che nascondono dietro di loro gli schermi dei media. Le strisce di alluminio affilate sono posizionate con una leggera angolazione per sfocare il filmato, creando la sensazione di immagini che scivolano fuori dal finestrino dell'auto. I visitatori che si muovono lungo le scale mobili, insieme ai cartelloni pubblicitari all'esterno, diventano parte di questa illusione ottica.
All'interno, l'architetto ha ricoperto le pareti con vernici riflettenti, che "prendono vita" con i riflessi multicolori degli schermi multimediali. Sette piani sembrano separati dal perimetro delle pareti e "fluttuano" liberamente nello spazio in un guscio di immagini mediatiche
ei numerosi balconi evocano l'immagine di un vecchio cinema con palchi e gradinate di balconi.
Il flusso di immagini video che seguono le scale mobili porta i visitatori ai primi 2 piani di generi alimentari, ristoranti e bistrot, li trasporta attraverso diversi piani di boutique e li solleva fino al culmine del processo di consumo: negozi di accessori di lusso.
N. K.
