La prima filiale in assoluto del Victoria and Albert Museum di Londra apre a Dundee; la sua mostra permanente si concentra sul design scozzese ed è già stata nominata la più grande acquisizione culturale della regione del 21 ° secolo. Tra le mostre speciali c'è l'interno della Oak Room di Charles Rennie McIntosh, progettata da lui per una casa da tè in Ingram Street a Glasgow (1900-1912), accuratamente restaurata e presentata al pubblico per la prima volta in mezzo secolo. Trecento oggetti permanenti provenivano dalla collezione del Victoria and Albert Museum, così come da altre istituzioni e collezioni private in tutto il mondo. L'ingresso alla filiale di Dundee, così come al museo "principale" di Londra, è gratuito.
L'edificio del museo da 80,11 milioni di sterline si trova sulle rive del fiume Tay, alla foce vicino alla sua confluenza con il Mare del Nord. Progetto di Kengo Kuma (
è stato commissionato a seguito di un concorso nel 2010) - parte di un piano ambizioso per trasformare l'ex porto e le banchine in un'area di sviluppo misto, dando a Dundee l'accesso all'acqua. Questo piano da un miliardo di sterline è iniziato nel 2001 e dura 30 anni. Copre otto chilometri di costa e una superficie di 240 ettari.
Il compito del concorso prevedeva il mantenimento del collegamento visivo tra la città e il fiume dal progetto del museo, pertanto, l'edificio Kuma al livello del primo piano è diviso in due (che divide anche gli ingressi pubblici e di servizio in diverse direzioni), trasformandosi in un arco che incornicia la vista dell'acqua. Inoltre il museo si protende verso Tei con una possente sporgenza lunga quasi venti metri. L'architetto ha anche sottolineato il collegamento con il fiume con una serie di serbatoi intorno all'edificio.
Il volume a forma di due piramidi rovesciate, che crescono insieme all'altezza del secondo livello, è ricoperto da "strati" orizzontali di cemento: questa immagine l'architetto ha disegnato dalle rocce sulla costa nord-orientale della Scozia. Questi "strati" coprono quasi 2.500 pannelli per facciate di varie dimensioni e forme, che hanno richiesto circa sette mesi per l'installazione. Il loro peso raggiunge le due tonnellate e la loro lunghezza è fino a quattro metri. Le pareti originariamente dovevano avere uno spessore di 60 cm, con un telaio in acciaio molto spesso, ma gli ingegneri di Arup sono stati in grado di dimezzare quel numero e ridurre significativamente il consumo di acciaio. L'involucro edilizio, compreso il tetto, è una struttura monoblocco e le sue numerose “pieghe” lo rendono più stabile. Durante il lavoro sul progetto, il modello BIM ha svolto un ruolo chiave.
L '"Arco" alla base del museo ricorda il vicino Arco Reale, costruito nel 1844 in onore della visita alla città della Regina Vittoria e del Principe Alberto. La Discovery, la nave dell'esploratore antartico Robert Scott costruita a Dundee, è in mostra vicino all'edificio Kuma dall'inizio degli anni '90 e il nuovo Slessor Gardens è stato creato nelle vicinanze.
Anche l'atrio principale del museo è rivestito in "strati" - ricoperto solo di compensato di quercia. Il pavimento e le scale sono realizzati in calcare irlandese blu di Carlow, in cui sono visibili fossili di animali e piante marini, che collega inoltre il museo all'acqua. Con lo stesso principio, le casse dei caffè dei musei, dei ristoranti e dei negozi sono state realizzate in cemento bianco con l'aggiunta di conchiglie di molluschi (ottenuti come scarto dall'industria alimentare locale o raccolti sulle spiagge). Al piano rialzato si trova una “sala pic-nic” per scolaresche e visitatori con famiglie, sopra le sale per mostre permanenti (550 mq) e temporanee (1100 mq), un centro educativo. La parte superiore del museo ospita anche uno studio di designer residente, un auditorium polifunzionale e un ristorante con vista panoramica sul fiume. La superficie totale del museo è di 8445 m2.
