Il caffè, che sarà aperto tutto l'anno e servirà i numerosi turisti che visitano una delle principali attrazioni di Londra, è costruito su Tower Wharf, tra la fortezza e il Tower Bridge. Il progetto è stato ordinato dall'organizzazione di beneficenza Historic Royal Palaces.
L'edificio del caffè, che comprende un bar, una sala da pranzo e una veranda estiva, è un volume allungato, che a un'estremità è strettamente attaccato a una delle pareti esterne della Torre, e l'altra poggia contro l'arco della Tower Bridge. Progettando una sorta di passaggio da un landmark all'altro, gli architetti sono stati obbligati a creare un oggetto che non contrastasse troppo con le strutture storiche, ma che allo stesso tempo avesse un carattere decisamente moderno.
Come ammettono Tony Fretton Architects, sono stati in grado di risolvere questo difficile compito scegliendo non monumenti famosi come fonte di ispirazione, ma volumi moderni ad alta tecnologia sul lato opposto del Tamigi, in particolare,
Edificio del municipio di Londra. Gli architetti hanno deciso il nuovo caffè sotto forma di diversi parallelepipedi laconici, come se si allontanassero l'uno dall'altro, e tavolozza e materiali accuratamente selezionati hanno aiutato ad adattare con tatto questo volume all'ambiente storico il più possibile.
Più vicino al ponte, gli architetti hanno collocato i locali coperti di un bar-caffetteria e di una sala da pranzo, e una veranda estiva è stata collocata direttamente ai piedi delle mura della Torre. La veranda è protetta da eventuali piogge e venti con una tenda da sole e alte ringhiere in vetro, mentre il volume principale è rivestito in legno, che gli architetti hanno tinto in una tonalità di grigio chiaro. Secondo gli autori del progetto, questo, da un lato, rende visivamente il nuovo edificio simile ai muri in pietra della fortezza e, dall'altro, continua la tradizione delle strutture temporanee in legno che sono state erette su il molo da tempo immemorabile.
A. M.
