Come dimostra un recente studio del think tank NLA (New London Architecture), di cui abbiamo scritto in precedenza, a Londra nel prossimo futuro si prevede di costruire 236 nuovi grattacieli, il cui aspetto rischia di cambiare notevolmente il volto del città. Secondo questo studio, il 77% dei nuovi grattacieli sarà concentrato nella zona est di Londra, di cui 140 in soli 5 distretti: Tower Hamlets, Lambeth, Greenwich, Newham e Southark.
Più di 200 torri sono già in costruzione o approvazione, ma è solo ora che il pubblico ha finalmente risposto all'imminente trasformazione della città. Il motivo del lancio della campagna per fermare la costruzione delle torri è stata una causa respinta dal tribunale contro la realizzazione dell'edificio di 29 piani di David Chipperfield vicino alla stazione di Waterloo. La struttura da 600 milioni di sterline in costruzione minaccia di privare l'area di Westminster dello status di patrimonio mondiale dell'UNESCO.
La campagna è iniziata con una lettera aperta al settimanale The Observer del 29 marzo 2014, in cui eminenti londinesi, inclusi gli artisti Anthony Gormley e Anish Kapoor, il filosofo e scrittore Alain de Botton, la nota protettrice russa del patrimonio MAPS Clementine Cecil, regista del Design Museum Dejan Sudzic, gli architetti David Adjaye, Chiperfield (!), Adam Caruso e Charles Correa hanno firmato le parole “Lo skyline di Londra è fuori controllo”.
Gli autori della lettera basano le loro affermazioni sul fatto che l'aspetto "universale" dei grattacieli minaccia l'autenticità di Londra. Allo stesso tempo, la costruzione delle torri non risponde in alcun modo alle esigenze della città. Nonostante il fatto che ¾ dei nuovi edifici saranno edifici residenziali, incarnano solo gli interessi e le ambizioni degli investitori e non li salvano dalla crisi degli alloggi di Londra. Ciò è dimostrato dal fatto che le torri ospiteranno alloggi di lusso. Da un punto di vista urbanistico, la torre non è l'opzione più razionale per aumentare la densità edilizia (vedi illustrazione sotto). Ma una tale soluzione carica pesantemente il sistema di trasporto a un certo punto. Allo stesso tempo, i rendering di edifici futuri testimoniano in modo eloquente l'atteggiamento poco discreto dei grattacieli nei confronti del contesto.
I firmatari esprimono anche insoddisfazione per i sistemi di governance politica e urbana di Londra. Una delle loro principali obiezioni era che "una trasformazione così fondamentale sta avvenendo senza consapevolezza, consultazione o discussione da parte del pubblico": questa situazione ha scioccato i londinesi.
Tuttavia, secondo i risultati dello studio NLA, i progettisti e gli sviluppatori coinvolti nella costruzione delle torri affermano di aver agito esclusivamente nel quadro del sistema di regolamentazione della pianificazione urbana esistente - e abbastanza ben congegnato, che ne determina l'ubicazione dei grattacieli e il loro numero di piani, impone restrizioni sul loro possibile aspetto.
È importante notare che i crociati non sono contrari alla costruzione di grattacieli in generale. Sono insoddisfatti della qualità del lavoro delle autorità urbanistiche e del suo risultato, che minaccia la città di cambiamenti fondamentali.
Le autorità londinesi, agendo come mediatori in questo conflitto, hanno fatto un passo verso i cittadini interessati, dicendo che avrebbero considerato la possibilità di creare una commissione sull'aspetto della città e ne discuteranno con le parti interessate nel prossimo futuro.
Il confronto in via di sviluppo rivela la gravità dei problemi di vecchia data che sono urgenti per tutte le città del mondo. Le domande sorgono: la regolazione dell'urbanistica funziona con una reazione sufficientemente sensibile alla città e alle sue esigenze, alla sua immagine, al suo tessuto? E come dovrebbe funzionare effettivamente?
