L'edificio del Laboratorio di Scienze Sociali e Umanistiche, intitolato al sociologo Max Weber, si trova nel vasto campus dell'Università di Parigi X - Nanterre. La maggior parte degli edifici del campus sono costruiti in metallo e cemento e possono servire come illustrazione della storia dell'architettura francese dagli anni '60 ai giorni nostri, se lo si desidera.
Il laboratorio di Max Weber si differenzia dagli edifici circostanti non solo esternamente - semplicità di volume - ma anche "contenuti a risparmio energetico": il laboratorio è costruito quasi interamente in legno, dotato di un sistema di ventilazione passiva che funziona sia nella stagione calda che in quella fredda, e una fonte fondamentale di illuminazione servono grandi finestre.
L'originale sistema di ventilazione è ben visibile anche da terra: sul tetto sono presenti 25 camini in alluminio "scolpiti" con un'altezza di 3,6 metri, che provvedono al deflusso dell'aria.
Gli architetti dell'Atelier Pascal Gontie hanno scelto il legno innanzitutto per ragioni ambientali. Il legno è un materiale rinnovabile, riciclabile e si riduce anche
impronta ecologica. Durante tutto il suo ciclo di vita, l'albero assorbe il carbonio, che poi, quando si utilizza la pianta come materiale da costruzione, viene "bloccato" nell'edificio.
Edificio di cinque piani con una superficie di 5000 m2 ha elementi strutturali in legno; vani ascensore e scale sono realizzati in legno lamellare incollato.
L'interno del laboratorio di ricerca ha una struttura flessibile. Le file degli uffici sono costituite da pannelli portanti scatolari Kerto Ripa, preassemblati in fabbrica e poi consegnati in cantiere. Tali pannelli consentiranno in futuro di trasformare e riutilizzare facilmente i locali. A seconda delle esigenze si può realizzare una stanza grande o piccola, la superficie finale è limitata solo da un "gradino" di 16m2 - questo è esattamente quanto spazio occupa una "scatola".
Per realizzare le reti ingegneristiche e l'illuminazione dell'edificio, gli architetti hanno dovuto lasciare tasche di 30 centimetri sul soffitto, che si trovano ogni 3,5 metri.
