L'edificio del Museo Nazionale Svedese fu costruito in forma neo-rinascimentale a metà del XIX secolo dall'architetto prussiano Friedrich August Stühler, noto principalmente per gli edifici sull'Isola dei Musei di Berlino: il Nuovo Museo e la Vecchia Galleria Nazionale. Negli ultimi decenni, il layout è stato notevolmente modificato dalla ristrutturazione, entro la fine del 20 ° secolo, anche il Museo di Stoccolma era fatiscente e non soddisfaceva i requisiti moderni per tali edifici (non c'era alcun controllo del clima sul livello intermedio, il quello superiore necessitava di un nuovo sistema simile, ecc.). Quando Wingårdhs e Wikerstål Arkitekter hanno commissionato il progetto nel 2012, oltre al restauro e alla modernizzazione, avevano anche il compito di espandere lo spazio pubblico del museo, creando nuovi percorsi di osservazione e percorsi separati e sicuri per lo spostamento delle mostre, facendo più uso della luce naturale e delle viste dalle finestre.
Gli architetti ammettono che le decisioni prese durante la progettazione sono state in gran parte determinate dalle intenzioni di Stühler. Sono stati rimossi i risultati delle ricostruzioni successive, anche per ragioni del tutto moderne: ad esempio, per rendere più conveniente il posizionamento dell'impianto di climatizzazione, al posto delle due grandi gallerie del gradino superiore realizzate all'inizio del secolo scorso, sono tornate l'infilata originale da varie stanze. L'aria viene fornita alla giusta temperatura attraverso le prese d'aria mascherate da rosoni al centro delle volte: una mossa ingegnosa che unisce le ultime tecnologie e le tradizioni dell'artigianato artistico.
Tra i componenti chiave del progetto c'è il livellamento del pavimento nei locali del primo piano: due atri, ecc. Chiese del centro: ora sono a filo con la pavimentazione della loggia d'ingresso e formano uno spazio pubblico aperto ai cittadini senza acquisto di biglietti, dove rilassarsi, incontrare amici, sedersi in un bar, caffè o ristorante. Dal primo piano sono stati completamente rimossi i locali degli uffici, che fino ad allora occupavano talvolta uno degli interni più spettacolari dell'intera città. I solai degli atri, rialzati di 175 cm, hanno permesso di collocare sotto di essi ampi vani tecnici, contemporaneamente interrati nella fondazione rocciosa. Nell'ex piano interrato tecnico, invece, sono stati ribassati i solai: ora si trovano guardaroba e servizi igienici.
I soffitti vetrati dell'atrio sono di profilo piatto in modo da non modificare la silhouette dell'edificio, tuttavia sono composti da "piramidi" in modo da non riflettere tutti i suoni al centro della stanza, amplificando il rumore (un pozzo -conosciuto problema di tali soffitti in vetro, chiaramente manifestato nell'atrio del British Museum, opera di Norman Foster) … A Stoccolma, i soffitti dirigono il suono in direzioni diverse e viene attenuato da uno speciale rivestimento sulle pareti. Di conseguenza, gli atri sono adatti per grandi eventi.
Il museo ora dispone di una varietà di ascensori per il trasporto di visitatori e opere d'arte, il più grande per 97 persone. Il vano ascensore si trova nell'atrio sud, in una parte di esso precedentemente inaccessibile al pubblico. All'esterno è ricoperto da un "vimini" di ottone patinato: il materiale "è in armonia con il carattere caldo e morbido del museo", affermano gli architetti. È diventato l'aggiunta più notevole all'edificio del museo, insieme all'edificio tecnico nel parco, coperto con un modello simile, fatto solo di cemento. La parte inferiore del vano ascensore è apribile sui lati: al suo interno è presente un ampio schermo video che permette di trasformare l'atrio in aula.
La ricerca moderna mostra che la luce solare non è così terribile per i vecchi dipinti (la vernice è più vulnerabile quando è fresca), quindi gli interni del Museo Nazionale sfruttano appieno le possibilità espressive dell'illuminazione naturale e la connessione tra la mostra e lo spazio urbano attraverso il viste dalle finestre. Gli attacchi esistenti degli anni '10 e '20 sono stati ora sostituiti con attacchi in acciaio più sottili e sono stati installati anche schermi parasole.
