"Museo sul fiume", come viene tradotto il nome, è una torre di 65 metri a 10 livelli circondata da un'ampia piazza con terrazze e padiglioni. Sia gli edifici che il terreno sono ricoperti da lastre di arenaria rossa indiana di Agra, tagliate a mano. In totale, sono state utilizzate quattro tonalità di questa pietra; la disposizione delle lastre di diversi colori è stata scelta a caso utilizzando un computer. Per ammorbidire un po 'la monumentalità del volume dell'edificio, sulle lastre sono posti elementi decorativi in alluminio a forma di mano, simbolo di Anversa (ricordano anche individui e istituzioni che hanno donato fondi per la costruzione). All'interno, questo motivo è continuato da medaglioni di metallo con iscrizioni inventati dallo scrittore Tom Lanoye.
Il rivestimento in pietra della facciata è intervallato da sezioni di vetro ondulato che segnano il tracciato della "galleria a chiocciola" che unisce tutti i piani del museo. In essa e in altre sale sono esposte collezioni etnografiche e storiche dedicate alla città e al resto del mondo, nonché lo stretto legame secolare di Anversa con altri paesi e continenti: rimane tuttora il porto più grande del mondo, secondo solo a Rotterdam in termini di fatturato merci in Europa. Pertanto, è particolarmente prezioso che il museo sia costruito sulle rive della Schelda, nell'area dei vecchi moli. La terrazza panoramica del museo con vista sulla città collega storia e modernità per i visitatori alla fine del tour.
L'area intorno al museo è uno spazio pubblico multifunzionale. La rientranza nella sua parte centrale funge da "cornice" per il mosaico di Luc Tuymans.
