Il premio viene assegnato ogni anno al miglior edificio da un architetto - un membro del Royal Institute of British Architects (in questo caso, Thomas Heatherwick) all'estero, il più delle volte al di fuori dell'UE. Almeno statisticamente, questo è vero: da quando il premio è stato istituito nel 2006, gli edifici premiati sono stati situati in Sud Africa, Australia, Costa Rica e Cina.
Il padiglione britannico "Seed Cathedral" è stato paragonato a un dente di leone e un riccio (di mare); è la perfetta incarnazione dell'architettura dell'esposizione, combinando una forma memorabile e attraente con un contenuto semplice ma non volgare: l'estremità interna di ciascuna delle sue 60.000 setole contiene un seme di pianta dalla collezione dei giardini botanici di Kew, e la raccolta risultante sarà essere trasferito dopo la fine dell'EXPO alla parte cinese.
Presentando il premio a Heatherwick, il presidente del RIBA Ruth Reed ha sottolineato che il Premio Lyubetkin attira l'attenzione del pubblico su quanto sia diventato internazionale il "business architettonico": molti architetti britannici sono noti sia per i loro edifici nazionali che stranieri, e alcuni per ancora più grado grazie al lavoro all'estero. Quest'ultimo include senza dubbio David Chipperfield, arrivato in finale con il suo Anchorage Museum in Alaska. Il secondo finalista è stato O'Donnell & Toomey con il complesso di alloggi sociali Timber Yard a Dublino.
