Nikita Yavein inizia sempre a lavorare su qualsiasi progetto con uno studio approfondito della storia del luogo e Vyshny Volochok non solo non ha fatto eccezione, ma ha anche dato all'architetto una grande quantità di spunti di riflessione. Gli architetti hanno voluto sottolineare due caratteristiche chiave di questa città nel loro progetto: la sua vantaggiosa posizione geografica e il sistema di canali ideato da Pietro il Grande per la comunicazione dell'acqua tra i bacini di diversi mari. Come sapete, questa impresa dell'imperatore è stata ricordata per più di un decennio, ma ciononostante Vyshny Volochek divenne davvero il centro del trasporto fluviale in Russia, e più tardi, alla fine del XIX secolo, fu grazie a questo che fu in grado di trasformarsi in un grande centro dell'industria leggera: qui apparvero gli impianti di produzione tessile di Ryabushinsky., Ermakova, Prokhorovs. "La partnership delle fabbriche di Kosma Prokhorov con i figli" possedeva due fabbriche: "Volochok" e "Tabolka". Quest'ultimo è andato allo "Studio 44": in epoca sovietica è stato ribattezzato "Avanguardia proletaria" e ha funzionato con successo. In qualche modo il suo team è sopravvissuto agli anni '90, ma gli anni 2000, ahimè, sono diventati un periodo di declino e degrado: oggi la fabbrica è vuota e sta lentamente crollando.
"Era l'acqua che una volta ha dato la vita a Vyshny Volochok e ha assicurato la sua prosperità", è convinta Nikita Yavein, "e oggi non trasporta più alcun carico funzionale, non funziona per la città. Ci sembra che questa sia un'enorme omissione sia per la struttura urbanistica della città che per la sua economia, quindi nel nostro progetto stiamo tentando di riutilizzare il potenziale di formazione della città dell'acqua. Risolvendo il problema locale della riqualificazione dell'area industriale, stiamo perseguendo un obiettivo globale: “ricaricare” il sistema idrico della città, per creare le condizioni per il rilancio delle industrie marittime e idriche”. Parlando della portata degli obiettivi, l'architetto non sta affatto esagerando: il progetto Studio 44 restituisce non qualcosa a Vyshny Volochek, ma il collegamento di trasporto per acqua con Mosca e San Pietroburgo, nonché la possibilità del transito della città per acqua.
Qui è necessario chiarire che la fabbrica dei Prokhorov si trova a una distanza considerevole dal centro di Vyshny Volochok, e sul suo territorio non si avverte in alcun modo la presenza di canali in città. D'altra parte, il bacino idrico di Vyshnevolotsk si trova relativamente vicino alla fabbrica, e sono stati i suoi architetti a decidere di collegare la città con un nuovo canale lungo 1,2 km e largo 160 metri, che passerà proprio attraverso la precedente manifattura.
Dopo che un nuovo canale viene portato nel territorio della fabbrica, alcuni dei suoi edifici vengono allagati e si trasformano in isole artificiali. Il loro "Studio 44" propone di convertirli in un hotel sull'acqua e le infrastrutture di accompagnamento: una stazione dei battelli, scali di alaggio per barche e yacht, caffè, ristoranti. Allo stesso tempo, vengono allagati solo oggetti costruiti in epoca sovietica e non di rilevante valore architettonico (in particolare, la tessitura si sta trasformando in scali di alaggio). Per quanto riguarda i volumi storici, eretti nella seconda metà dell'Ottocento in mattoni rossi, gli architetti, al contrario, conservano con cura questi edifici. Uno di loro ospita l'Istituto di ricerca sull'acqua e sul trasporto dell'acqua, l'altro ospita il museo con lo stesso nome.
L'edificio principale della fabbrica è in fase di trasformazione nell'edificio principale dell'hotel, a cui è possibile accedere in barca direttamente dal canale. In generale, il collegamento tra i vari edifici via acqua conferisce a questo complesso un marcato carattere di attrazione turistica. Tuttavia, gli architetti sottolineano che c'è un aspetto socio-economico importante nel loro progetto: il sistema di chiuse da loro sviluppato prevederà per la prima volta il passaggio in bacino per imbarcazioni da diporto e pescherecci.
Parallelamente al canale, è in costruzione un viale pedonale verde: un'ampia spianata piena di una varietà di oggetti, da un mercato del pesce a uno yacht club (scuola di navigazione). Queste due arterie - verde e blu - sature di varie funzioni, formano un nuovo centro urbano, un ambiente architettonico in cui ci sono tutte le condizioni per l'incontro delle persone.
Tutti i nuovi progetti di costruzione sono progettati secondo l'estetica dell'ingegneria idraulica e delle strutture portuali, e gli architetti hanno utilizzato i materiali più neutri per loro - vetro, metallo, legno - in modo che nulla potesse distrarre i visitatori dalla dura autenticità dell'architettura industriale del secolo prima ultimo e la superficie dell'acqua onnipervadente. Come conclude poeticamente lo stesso Nikita Yavein, "l'acqua riempie gli spazi vuoti di significato ed energia, collega edifici disparati in un unico insieme e traduce il loro suono architettonico in un registro diverso".
