In Norvegia, nella città di Vardø, è in fase di completamento la costruzione di un monumento alle vittime della "caccia alle streghe". I suoi autori sono l'architetto Peter Zumthor e l'artista Louise Bourgeois. La borghesia non vedrà ultimato il memoriale di Vardø, la sua ultima opera: è morta nel maggio di quest'anno.
Vardø si trova nel nord della Norvegia, vicino al confine russo, e occupa metà di una piccola isola separata dalla terraferma da uno stretto stretto. Questa zona si chiama Finnmark, la sua popolazione indigena è simile ai finlandesi, i lapponi. Un altro nome per la zona - Varanger - apparentemente è apparso grazie ai marinai russi, che chiamavano i norvegesi in modo medievale "Varangians". Vardø è la città più settentrionale della Norvegia, da cui sono partite le spedizioni polari di Amundsen. Dalla fine degli anni '90 l'isola è stata incoronata con una monumentale sfera di radar militari statunitensi, presumibilmente per l'osservazione dello spazio; ai suoi piedi si trovano i resti di un'antica fortezza, un borgo in legno di diverse strade e un'alta chiesa, anch'essa in legno.
Vardø è conosciuto come uno dei più grandi centri di caccia alle streghe in Europa. In Norvegia nel XVII secolo, il governo centrale aveva scarso controllo sulle province, dove i funzionari, spesso stranieri, governavano arbitrariamente. Molti lapponi a quel tempo erano pagani e praticavano la stregoneria. Inoltre, nei villaggi di pescatori, gli uomini sono andati in mare per molto tempo. I funzionari dubitavano dell'astinenza delle loro mogli e sospettavano che, a causa della mancanza di uomini, fossero entrati in contatto con spiriti maligni. Secondo lo storico Rune Blix Hagen dell'Università di Tromsø nelle sue pubblicazioni, in un secolo - dal 1593 al 1692 - si sono svolti a Vardø circa 140 processi alle streghe e circa 100 persone sono state condannate a morte e bruciate. I tribunali non erano ecclesiastici, ma civili. Contrariamente agli stereotipi, i tribunali spesso approvavano assoluzioni, c'erano molti uomini tra gli imputati, la maggior parte dei condannati erano norvegesi, non lapponi (in particolare, tutte le donne giustiziate erano norvegesi).
Secoli dopo, prima dell'inizio del terzo millennio, le autorità delle province norvegesi iniziarono a inventare progetti commemorativi legati ai momenti più significativi della loro storia. Il governo del Finnmark ha deciso di costruire un Museo della Pomerania a Vardø (la città è stata attivamente scambiata con i Pomor per molto tempo) e un monumento alle vittime dei processi di stregoneria. Dovevano essere eseguiti entro un periodo di cinque anni, fino al 2005. Il museo - una filiale del Museo Varanger locale - è stato costruito, ma il memoriale non ha funzionato.
Poi l'organizzazione "National Tourist Routes" (Nasjonale turistveger) si è interessata al progetto. Avendo iniziato a funzionare nel 2005, ha iniziato a creare un nuovo sistema di percorsi turistici e come strutture infrastrutturali (piattaforme di osservazione, ponti, parcheggi), ha costruito molte belle strutture architettoniche, che a loro volta sono diventate nuove attrazioni in Norvegia. "National Tourist Routes" è diventato il cliente e il monumento a Vardø. Allo stesso tempo, secondo Reidun Laura Andresson, consigliere speciale del Comune popolare di Finnmark, il Museo Varangiano organizzerà mostre relative al memoriale ed escursioni ad esso.
Un nuovo gruppo di lavoro è stato creato sotto la guida del pittore Svein Rønning, che comprendeva, in particolare, lo scultore Knut Wold. Il gruppo ha valutato criticamente l'idea del memoriale, che sarebbe stata implementata dalle autorità cittadine e dall'amministrazione del museo. Secondo Rönning, “Il piano per il memoriale era più religioso all'epoca, [essendo] un monumento a tutte le religioni. Abbiamo deciso che avremmo dovuto cambiarlo, renderlo un'installazione artistica e parte del progetto National Tourist Routes ". Il loro primo pensiero è stato sulla famosa artista Louise Bourgeois, il secondo sull'architetto Peter Zumthor. “Abbiamo inviato una lettera a Louise Bourgeois con informazioni sul luogo e sui processi di stregoneria locali. Non sapevamo come avrebbero reagito queste personalità forti all'idea di lavorare insieme. Tuttavia, entrambi erano d'accordo."
Louise Bourgeois scriveva lettere ai clienti in cui era principalmente interessata al destino delle streghe condannate: se erano forti, erano sessualmente attive, ecc. Poi ci fu un lungo scambio di e-mail tra l'artista e l'architetto ( ”-“no, tu”), Poi finalmente, nell'autunno del 2006, fecero i primi schizzi. Zumthor ha iniziato a progettare il memoriale dopo aver visitato Vardø. Il luogo del memoriale era già stato determinato, il luogo stesso in cui si sono svolte le esecuzioni. Tuttavia, lo stesso Zumthor ha scelto i punti specifici in cui si troveranno due dei suoi edifici.
Il monumento è costituito da una lunga galleria in legno con finestre, il cui numero corrisponde al numero di quelle eseguite in questo sito, e un padiglione cubico autoportante in vetro nero. Il padiglione ospita un'installazione di Louise Bourgeois: una sedia con lingue di fuoco che fuoriescono e sette specchi ovali sopra di essa. Come spiega Per Ritzler di National Tourist Routes, “La borghesia si riferiva alle donne e al loro ambiente sociale. Erano madri, mogli e una sedia con cinque fiamme dovrebbe simboleggiare i loro familiari. Gli specchi simboleggiano i testimoni del loro brutale assassinio.
Louise Bourgeois è riuscita non solo a sviluppare l'installazione, che è stata costruita in stretta conformità con il suo progetto dettagliato, ma anche a vedere e approvare il progetto dell'involucro architettonico della sua struttura.
Il memoriale doveva essere costruito nel 2009. Tuttavia, nell'estate di quell'anno, la sua costruzione fu congelata per mancanza di fondi. In autunno sono stati trovati fondi, la costruzione è stata ripresa e nel luglio 2011 si prevede di completarla completamente.
Secondo la signora Andreessen, i residenti locali hanno un atteggiamento ambiguo nei confronti del monumento. Molti (anzi, molti) sono contenti di lui, altri lo vedono come un irragionevole spreco di denaro. Uno dei sostenitori del progetto, Håvard S. Mækelæ, redattore capo del quotidiano indipendente locale Osthavet, osserva che quasi tutti i soldi spesi per la costruzione del memoriale provengono da fuori città. Inoltre, ha detto, "Ci sono molti piccoli monumenti a Vardø, quindi ci sono stati commenti sull'isola che è stata trasformata in un museo". Tuttavia, queste sono le voci degli scettici, non degli oppositori di principio del memoriale. Molti dubbiosi furono tentati dal fatto che la città sarebbe stata sede di un oggetto costoso di autori famosi. Tutti sperano che il monumento attiri nella città i turisti che, secondo Mekele, "stanno diventando sempre più importanti nell'economia di Vardø".
