Questa dimora improvvisata per due si trova sul tetto di un edificio brutalista, la sala da concerto Queen Elizabeth Hall sulle rive del Tamigi. Rimarrà lì per tutto il 2012 - anno olimpico -; sia i comuni cittadini che gli operatori culturali potranno soggiornare in questa "stanza d'albergo" per una notte; questi ultimi condivideranno con il grande pubblico le loro impressioni, principalmente delle viste mozzafiato sul fiume e su Londra. Tuttavia, ai normali ospiti è stato anche chiesto di lasciare una nota nel registro della nave: ciò che hanno visto dalle finestre o le loro esperienze interiori causate dalla solitudine al centro di una metropoli rumorosa.
Come tutti gli altri edifici del programma Living Architecture, fondato dal famoso filosofo Alain de Botton, Room for London ha lo scopo di educare il pubblico sui risultati dell'architettura e del design del 21 ° secolo. Secondo Botton e i suoi collaboratori, se alle persone viene data l'opportunità di vivere in una casa progettata da un architetto di talento, questo può disporli a idee moderne. Per questo sono state costruite ville per affitti a breve termine nelle pittoresche regioni dell'Inghilterra: secondo i progetti MVRDV (già famoso “Balancing Barn”), JVA, NORD; di fronte - le case di Peter Zumthor, Michael Hopkins e altri importanti maestri.
A Room for London è il primo progetto di questa serie a presentare un sacco di "arte contemporanea" grazie alla sua posizione unica e al collegamento con le Olimpiadi, che è stato il pretesto per un'ampia varietà di eventi culturali a Londra 2012. Il risultato non fu una casa, ma una nave, come se fosse stata lasciata sul bordo del tetto della sala da concerto dalle acque che si ritiravano del diluvio.
Come modello che ha dato il nome alla barca, gli autori del progetto hanno scelto il piroscafo Roi des Belges ("Re dei belgi"), comandato dallo scrittore Joseph Conrad durante il suo viaggio lungo il fiume Congo nel 1889; le sue impressioni in seguito formarono la base per il romanzo Heart of Darkness. Uno dei motivi di una scelta così inaspettata della fonte primaria è stato il confronto tra Congo e Tamigi, fornito da Konrad nella sua opera: entrambi i grandi fiumi scorrono attraverso un mondo sconosciuto - l'Africa e una grande città europea. L'interno intimo della barca è in contrasto con l'enorme spazio esterno, rendendo più acuta la percezione di entrambe le componenti di questo contrasto.
All'interno del padiglione, in uno spazio rivestito in legno decisamente modesto, si trova una camera matrimoniale con bagno e cucina. A "prua" c'è un divano con libreria incorporata. Sul ponte superiore c'è un "ponte del capitano" - qualcosa come una biblioteca con grandi finestre; contiene libri su Londra. Antiche mappe del Tamigi e del Congo, un tavolo ottagonale e un set del domino - dettagli presi dagli architetti dal romanzo di Konrad.
Al termine dell'anno olimpico, Room for London si recherà in altri punti chiave della capitale britannica. Nel frattempo, l'idea di Living Architecture si è rivelata incredibilmente popolare: i primi sei mesi del 2012 sono stati sold out 12 minuti dopo l'inizio delle prenotazioni lo scorso autunno (e questo nonostante non si possa passare più di una notte nel padiglione). Il 19 gennaio a mezzogiorno, ora di Londra, saranno messi in vendita i restanti sei mesi, da luglio a dicembre: tutti dovrebbero stare all'erta.
