Si tratta di un saggio di 50 pagine, quasi un manifesto: un manifesto del minimalismo, inteso non come elemento di un rispettabile interno borghese, ma sottinteso ad un atteggiamento semimonastico verso la vita, però, senza una componente religiosa. Aureli conferisce a questo minimalismo ascetico il potere di resistenza alla realtà - e quindi resistenza al potere del capitalismo moderno. L'autore vede nell'ascetismo il potenziale di cambiamenti che fanno da contrappeso alla cultura imposta del consumo continuo - sia oggetti materiali che flussi di informazioni. Nel campo dell'architettura, la cultura del consumo si è riflessa nella volontà di spendere sempre più fondi in oggetti iconici, "iconici", a seguito dei quali una speciale sottospecie di architetti, lo "starchitect" (starchitect = star + architect), addirittura emerse. Starhitektors ha realizzato con successo le fantasie dei propri clienti fino allo scoppio della crisi del 2008, un punto di svolta che ha segnato il passaggio da sfrenati pretzel architettonici a un approccio etico al business. D'ora in poi, la modestia e l'ingenuità forzata sono una caratteristica del tempo.
La recente presentazione da parte di Aureli del Premio Pritzker conferma le osservazioni di Aureli sull'umiltà e l'importanza dell'etica. Quest'anno, il premio è andato a Shigeru Ban, rinomato per il volontariato per le persone svantaggiate nelle regioni colpite dal disastro. L'assegnazione del premio è stata accompagnata dalla dicitura "per il design innovativo e il lavoro umanitario", che ha provocato una reazione mista nell'ambiente architettonico. Quindi, è interessante rivedere questo evento dal rappresentante del gruppo di "starhitectors", il partner di Zaha Hadid nel Bureau, Patrick Schumacher. Sulla sua pagina Facebook, pone la seguente domanda: "Questo significa che chiunque voglia vincere il Pritzker - o il Premio Nobel per la fisica - dovrebbe ora includere il lavoro di beneficenza nelle proprie attività?" E ancora: "Temo che se ci sarà uno spostamento verso il politicamente corretto, gli innovatori iconoclasti come Wolf Prix e Peter Eisenman perderanno le loro possibilità di riconoscimento". È sintomatico che per Schumacher le attività volte al benessere generale siano definite correttezza politica, cioè qualcosa di forzato. Si scopre che gli iconoclasti devono evitare il lavoro umanitario, altrimenti non avranno tempo (e fondi) per l'iconoclastia. In generale, le paure di Patrick sono comprensibili, poiché sono direttamente legate agli interessi commerciali delle "star": se d'ora in poi tutti gli architetti ambiziosi sono costretti a essere socialmente responsabili, cosa succederà agli uffici "star-architecture"? Apparentemente niente di buono.
Assumendo questa posizione, l'architetto segnala di non poter creare nulla di valore nel quadro del nuovo paradigma post-crisi. E i suoi valori non sono del tutto chiari. L'innovazione senza un aspetto sociale è solo un meccanismo per pompare denaro dal consumatore. Gli innovatori iconoclasti avevano paura della componente sociale: possono essere biasimati per questo? O è colpa del sistema, con il quale gli architetti si sono da tempo rassegnati e convivono più o meno con successo, e la paura del sociale è una conseguenza dello status quo esistente, che non tutti sono pronti a cambiare?
Tornando al manifesto di Aureli, è importante per l'autore separare il vero ascetismo dal falso. Aureli, da persona attenta, rintraccia inequivocabilmente i "disertori" che cinicamente si precipitarono dall'estetica all'etica non appena quest'ultima fu richiesta. Espone il falso ascetismo sotto forma di semplicità stilizzata con enormi investimenti, falso ascetismo sotto forma di austerità in tempi di crisi, ascetismo formale come strategia di marketing. Il vero ascetismo, secondo Aureli, è solo quello che porta all'auto-organizzazione e implica un volontario abbandono di tutto ciò che è superfluo per concentrarsi sulla propria vita. In architettura, questo significa un ritorno ai principi del primo modernismo, ma senza moralizzare sul tema "less is more" e con l'invenzione delle nostre stesse regole del gioco.
Con il gentile permesso di Strelka Press, pubblichiamo il quinto capitolo del libro di Pierre-Vittorio Aureli "Meno è sufficiente: sull'architettura e l'ascetismo" (Mosca: Strelka Press, 2014) sugli interni "accoglienti" e "ascetici", Walter Benjamin e Hannes Meyer.
