La cattedrale fatta di tubi di cartone, tanto amata da Shigeru Ban, è stata costruita nella seconda città più grande della Nuova Zelanda, Christchurch, sopravvissuta a un devastante terremoto di magnitudo 6,3 tre anni fa: ha quasi completamente raso al suolo il suo centro storico. In particolare la cattedrale è andata distrutta: è crollato il suo campanile, sono state danneggiate anche altre parti dell'edificio, e nel marzo 2012 l'amministrazione comunale ha deciso che era impossibile restaurare il complesso. Invece, il progetto è stato accettato per la realizzazione di un edificio religioso temporaneo - una cattedrale di cartone, proposta da Ban. Inizialmente si trattava di una durata di servizio di circa 15 anni di questo oggetto, e ora, quando la cattedrale è già stata aperta per i parrocchiani, le autorità cittadine dicono che sarà utilizzata per circa 50 anni, durante i quali la parrocchia potrà costruire una nuova chiesa in pietra.
Il materiale da costruzione principale per la cattedrale alta 24 metri sono 98 tubi di cartone pressato con un diametro di poco più di 60 centimetri (24 pollici), da cui l'architetto piega un alto tetto a due falde. Grazie a quest'ultimo, l'edificio ha acquisito una espressiva silhouette a forma di A, rendendo la nuova cattedrale un punto di riferimento notevole nel panorama della città.
Per conferire maggiore resistenza ai tubi, vengono utilizzate "aste" da una barra e il colmo del tetto è assemblato da elementi in acciaio. All'esterno del tetto, sulla sommità dei tubi, si sovrappongono lastre di policarbonato lattiginoso che lasciano entrare una luce morbida e diffusa all'interno della cattedrale, e i cargo container fungono da muri portanti, il cui utilizzo non solo ha reso l'installazione del struttura semplice e veloce, ma che ha anche permesso di ottimizzare la disposizione interna della cattedrale.
La maggior parte dei mobili e degli utensili per la cattedrale sono stati realizzati da Shigeru Ban anche con tubi di cartone. E la sua decorazione principale, senza dubbio, era la vetrata triangolare posta sopra l'ingresso della cattedrale a tutta altezza del tetto. È costituito da sezioni triangolari di vetro colorato, ognuna delle quali reca frammenti di disegni familiari ai parrocchiani dalle finestre della chiesa distrutta.
La cattedrale di cartone, in grado di ospitare fino a 700 persone, divenne il primo nuovo edificio di Christchurch dopo il terremoto e un simbolo della rinascita della città dopo il disastro naturale.
