Non è facile immaginare subito una certa immagine di "architettura polare": sono noti progetti sovietici all'avanguardia per le condizioni del permafrost, il Canada ha mostrato alla Biennale di Venezia di quest'anno la storia centenaria degli edifici per il suo estremo nord, e così via, ma tutti questi sono frammenti che non si sommano al quadro generale. Inoltre, è chiaro che è più difficile trovare un "contesto" per il design: oltre al clima rigido, notte polare, bassa densità di popolazione sparsa su vasti spazi, si aggiunge il noto ambiente "utilitaristico" problemi della regione artica, a causa del frequente sviluppo delle città nel principio residuo - come aggiunta all'industria estrattiva di risorse o un avamposto militare, e, se prendiamo il nord della Norvegia, l'eredità della seconda guerra mondiale, quando gli insediamenti vi furono rasi al suolo durante pesanti battaglie prolungate e ricostruiti nelle difficili condizioni del dopoguerra.
Ma, forse, è la complessità e la rilevanza dei compiti che devono affrontare i progettisti qui, e determina il fatto che un numero sufficiente di architetti, paesaggisti, urbanisti vivono e lavorano attivamente nell'Artico scandinavo. Sono pronti a discutere l'unicità delle loro condizioni di lavoro, e quindi The Polar Particular è stato scelto come tema del simposio Nordkalot 2014.
Il simposio si è tenuto periodicamente dal 1982, e questa volta si è tenuto dopo una pausa particolarmente lunga - a 18 anni. Questa irregolarità è dovuta alla sua natura non governativa e senza scopo di lucro: è stata fondata da architetti per architetti e dietro il supporto ufficiale dell'Associazione degli architetti della Norvegia settentrionale, dell'Unione degli architetti della Svezia e delle divisioni settentrionali della Finlandia Associazione degli architetti SAFA, c'è l'entusiasmo del cemento - e relativamente poche persone. L'iniziatore del simposio è stato l'architetto Niels Mjoland, che ha preso nuovamente parte all'evento, quando l'architetto paesaggista Anita Weiset ha assunto la direzione del progetto.
Questo approccio è tipico della regione più settentrionale d'Europa: come in passato, oggi molto dipende dall'iniziativa e dall'energia dei residenti locali. Certo, non si può dire che “lo stato se ne sia dimenticato”: in Norvegia c'è addirittura un dipartimento speciale - il Segretariato di Barents - che si occupa dei problemi della regione (ora è guidato da un nativo di questi luoghi, Rune Rafaelsen, il cui rapporto è stato aperto da Nordkalott-2014), ma ancora per la distanza dei "meridionali" da Oslo a, ad esempio, Kirkenes, un porto sul mare di Barents a 9 km dal confine russo, sembra molto più significativa di quanto non sia in realtà (due ore di volo). Pertanto, non sorprende che nel Nord non siano particolarmente desiderosi di chiedere la loro opinione ai funzionari della capitale su ogni questione e siano riusciti abbastanza nell'autogoverno. Le relazioni internazionali, che meritano una discussione a parte, sono costruite sullo stesso principio di indipendenza e contatti tra persone specifiche; Così, una piccola conferenza tenutasi nell'estate del 2013 presso l'Istituto Strelka è stata dedicata ai legami vivaci e variegati tra Kirkenes e le città russe di Nikel, Zapolyarny e Pechenga.
Per secoli, la regione di North Calotte è stata percepita come una periferia. Per questo, molti partecipanti al simposio incolpano quasi seriamente - quasi scherzosamente Gerard Mercator, l'autore della prima mappa del mondo moderno, dove il "Nord globale" è raffigurato come una striscia lungo il bordo superiore: se l'Artico fosse posto al centro, la storia avrebbe potuto prendere una strada diversa. Una tale posizione "intermedia" del Polo Nord rifletterebbe anche la situazione attuale, quando l'Artico sta attirando sempre più attenzione da parte delle grandi potenze e delle multinazionali. Quindi, grazie al riscaldamento globale, la rotta del Mare del Nord sta diventando la rotta ottimale per le navi mercantili che viaggiano dalla Cina all'Europa e ritorno (nonostante il 90% del commercio estero cinese sia effettuato tramite trasporto marittimo), rendendo i porti del regione più importante che mai punti di trasbordo.
Inoltre, la diminuzione delle risorse nelle regioni più meridionali sta costringendo le compagnie minerarie a spostarsi a nord. Tuttavia, non hanno fretta di investire nello sviluppo della regione: ad esempio, nell'Artico norvegese, molte miniere sono di proprietà di australiani, che preferiscono i dipendenti connazionali che lavorano a rotazione, piuttosto che i residenti locali. Lo stesso vale per le aziende norvegesi, i cui lavoratori arrivano nel nord il lunedì mattina e si affrettano a tornare a casa nel sud il venerdì sera.
Ma tra gli architetti si può osservare il quadro opposto: tra i professionisti che lavorano con successo qui, si possono trovare quelli che si sono trasferiti dal sud della Norvegia o dalla Svezia al nord in cerca di un lavoro degno di nota a causa della crisi economica dei primi anni '90. Ora la migrazione è diventata internazionale: al simposio si potevano incontrare giovani architetti canadesi e cinesi che si stabilirono nella Norvegia polare. Gli organizzatori vorrebbero anche vedere i partecipanti dalle regioni settentrionali della Russia e hanno in programma di farlo la prossima volta, ma quest'anno - per la prima volta nella storia del simposio Nordklott - c'erano persone di lingua russa: Anton Kalgaev (Istituto Strelka) e Ivan Kuryachiy (
"Novaya Zemlya"), e sul fenomeno delle città gemelle settentrionali - insediamenti separati dal confine di stato - Ekaterina Mikhailova (HSE).
Le specifiche dei loro progetti per l'Artico sono state descritte dai dipendenti degli uffici Snøhetta e Wingårdh Arkitektkontor, nonché da Sami Rintala, Rainer Mahlamäki (Lahdelma e Mahlamäki) e Bolle Tam (Tham e Videgård Arkitekter). Tuttavia, l'esperienza dei principali architetti delle città polari Hammerfest (Norvegia) Oyvind Sundqvist, Piteo (Svezia) Gudrun Oström e Levi (Finlandia) Eva Persson Puurula nella creazione di un ambiente confortevole sembra essere ancora più preziosa: abbastanza secondo l'europeo standard, ma tutt'altro che nelle condizioni dell'Europa centrale. Particolarmente interessante è l'esempio di Levi - il centro del comprensorio sciistico, che è stato creato quasi da zero, dove i turisti vengono solo per le vacanze di Natale e Pasqua. Grazie allo sviluppo "tradizionale" nello spirito della nuova urbanistica, definito da standard rigorosi, ora, a 20 anni dall'inizio del progetto, si è rivelato abbastanza attraente per la ricreazione e la vita che non esiste una "stagione morta" in linea di principio (questo era il compito dei pianificatori).
Il simposio iniziato a Kirkenes si è concluso a Vardø, considerata la città più settentrionale d'Europa. L'attivista locale Svein Harald Holmen ha chiamato questo insediamento su un'isola collegata da un tunnel alla terraferma "mini-Detroit". I suoi dintorni sono estremamente ricchi di pesce e gli abitanti tradizionalmente si dedicano alla pesca, ma all'inizio degli anni '90, a causa di una confluenza di circostanze economiche e politiche, l'industria della pesca era in profonda crisi, circa 700 persone persero il lavoro e Vardø trasformato in una città che si rimpicciolisce.
Di conseguenza, particolarmente preziose per questa zona, dove la maggior parte delle città furono rase al suolo durante la guerra, le vecchie case di legno, di cui ce ne sono molte, furono abbandonate. E anche quelle abitazioni che non hanno ancora perso i proprietari spesso non sono nelle migliori condizioni: qualsiasi ristrutturazione richiede denaro che i proprietari non hanno, e lo Stato non può finanziare completamente un progetto del genere. Pertanto, Holmen ha assunto una funzione di mediazione, sta negoziando con tutte le parti interessate e le case sono ancora in fase di restauro, con la partecipazione attiva dei residenti.
Ma per questa partecipazione, che implica l'investimento di forze e risorse significative, è necessario in qualche modo ispirare i cittadini, far loro credere che Vardø - e loro, come suoi abitanti - hanno un futuro; Diverse forme di arte di strada servono a questo scopo. Prima di tutto, si tratta dei graffiti che il famoso artista norvegese di questo genere Pöbel mette sulle case lasciate senza proprietari. Quando le sue opere erano a sufficienza in città, nel 2012 vi si è tenuto il festival "Coma-fest": il suo nome allude ad uno stato non migliore della città oggi. Ora i piani dell'artista sono di posizionare installazioni luminose nelle vetrine dei negozi vuoti sulla strada principale per conferirgli un aspetto più vivace, che è particolarmente importante nelle notti polari.
Un altro progetto entusiasmante per Vardø è una fusione di architettura e birdwatching ("birdwatching") inventata da
Tormod Amundsen. Questo architetto ha creato un intero programma di attività per attirare i birdwatcher da tutto il mondo, in particolare dalla Gran Bretagna, dove questo hobby è particolarmente diffuso, alle rive del Varangerfjord, dove si trovano Kirkenes e Vardø. Questo fiordo è l'unico in Norvegia rivolto a est: la Corrente del Golfo gira lì e gli uccelli acquatici della Siberia, comprese specie molto rare, vengono a svernare in gran numero. Quindi, questo è il luogo più comodo e accessibile dove un amante della natura può vedere loro e altri uccelli polari, e sono anche possibili escursioni nella taiga e nella tundra della provincia del Finnmark, dove anche la fauna è molto ricca. Amundsen progetta e costruisce rifugi per il birdwatching ed è riuscito quasi da solo a fornire a Varanger un afflusso di turisti, che considera un'alternativa ecologica all'industria mineraria.
Certo, Vardø sente anche il sostegno dello Stato: recentemente è stata aperta una nuova Casa della Cultura, che, in termini di dimensioni e qualità del progetto, sarebbe abbastanza adatta per una città molto più grande. Ma l'oggetto più famoso dell'architettura moderna è lo Steilneset Memorial, dedicato alla memoria di donne e uomini che furono bruciati nel Finnmark nel XVII secolo con l'accusa di stregoneria (su questo oggetto
abbiamo già scritto in dettaglio). I suoi autori - Peter Zumthor e la scultrice Louise Bourgeois - sono stati incaricati come parte del programma governativo National Tourist Routes, che mira ad attirare le persone negli angoli pittoreschi della Norvegia con l'aiuto di opere architettoniche originali. Durante i giorni del simposio, Zumthor è stato invitato a visitare nuovamente la sua creazione (l'architetto svizzero non era stato a Vardø dalla sua apertura ufficiale nel solstizio d'estate del 2011), ha offerto ai partecipanti un tour del memoriale e ha tenuto una conferenza su di esso.
Nel 2014 il simposio Nordkalott è stato in un certo senso "riavviato", essendosi ripreso dopo quasi 20 anni di pausa: il suo tema generale ci ha permesso di discutere la più ampia gamma possibile di argomenti, ma ora possiamo pensare a domande più specifiche, poiché l'Artico ce ne pone molti davanti a noi. Si prevede che il prossimo simposio si terrà nel 2016 in Finlandia, dove saranno i benvenuti i partecipanti-architetti del nord della Russia.
