Il nuovo edificio commemorativo si trova nella zona di Pingfang di Harbin, a metà del XX secolo, un'ex città indipendente - sul sito della base del distaccamento 731. Questa unità dell'esercito giapponese ha condotto esperimenti sulle persone in ordine creare armi batteriologiche, nonché studiare i limiti della resistenza umana: reazioni durante la vivisezione, ad alta pressione atmosferica, ipotermia, disidratazione, ecc. Come risultato di questi crimini, diverse migliaia di cinesi, russi, coreani, ecc. Furono uccisi. Durante la ritirata dell'esercito giapponese nel 1945, la base fu fatta saltare in aria, ma le sue rovine sono sopravvissute fino ad oggi, dal 1982 è stato aperto un museo lì. Ora il complesso è stato integrato con una nuova sala espositiva.
Il team di autori sotto la guida di He Jingtang ha scelto per la loro costruzione la metafora di una "scatola nera", che registrava la verità storica: come se il volume diviso dell'edificio riflettesse l'impatto di forze esterne su di esso, come in un aereo crash. Per non disturbare il paesaggio storico con le rovine - comprese le ciminiere del crematorio dove sono state bruciate le vittime - il nuovo museo è stato interrato. Le sue tre torri sembrano anche essere una risposta ai numerosi camini delle fabbriche di Harbin che circondano l'ex base dell'Unità 731.
Edifici residenziali e industriali circondavano questo sito, ma gli architetti hanno trovato eticamente impossibile racchiudere il complesso storico con un muro. Invece, una piazza sotto il livello del suolo lo separa dalla strada e un nuovo parco svolge anche il ruolo di zona cuscinetto. Il terreno all'interno del complesso è ricoperto da ghiaia grigio scuro.
Nonostante il fatto che, per motivi politici, i crimini dell'Unità 731 non siano stati realmente indagati e quasi nessuno dei suoi leader sia stato punito, gli architetti sottolineano che il loro progetto è il più lontano possibile da un approccio "arrabbiato". Al contrario, hanno cercato di guardare a quello che è successo lì nel 1935-1945 dalla prospettiva della "civiltà umana".
