La diga Afsluitdijk, lunga 32 km, una delle strutture ingegneristiche più importanti dei Paesi Bassi, è stata costruita nel 1932 e fino al 2010 è rimasta la diga marina più lunga del mondo; appartiene anche ai pochi oggetti artificiali visibili dallo spazio. In seguito alla costruzione di Afsluitdijk, il lago IJsselmeer è emerso dalla baia marina, che da allora è diventato fresco grazie all'afflusso dell'acqua del fiume; dall'altra parte della diga si trova il Mare dei Wadden (Mare dei Wadden), parte del Mare del Nord.
Il progetto Afsluitdijk è stato creato da Cornelis Leli, a cui è stato eretto un monumento. Negli ultimi decenni, grazie al ruolo di protezione contro i disastri naturali e al suo impatto sulla “geografia” del Paese, la diga ha acquisito lo status di importante monumento ingegneristico e un grande valore “emotivo” per il popolo dei Paesi Bassi. Pertanto, il piano di ristrutturazione che Benthem Crouwel e West 8 hanno sviluppato come progettisti del consorzio Levvel coinvolto nella ristrutturazione di Afsluitdijk non è solo un'idea utilitaristica.
Tuttavia, la cosa principale, ovviamente, rimane la funzionalità. Dal lato mare, la diga sarà rinforzata con blocchi di cemento appositamente inventati del peso di 6,5 tonnellate ciascuno, ci saranno un totale di 75.000 pezzi. Sono estremamente resistenti, ammortizzano le onde e facili da installare. Durante la costruzione (che inizierà alla fine del 2018), verranno consegnati alla diga dal porto di Harlingen, dove verranno realizzati, cento al giorno. L'installazione sarà eseguita da una gru galleggiante. L'aspetto uniforme dei blocchi dovrebbe enfatizzare visivamente la stabilità dell'Afsluitdijk.
Verranno costruiti due frangiflutti, verranno potenziate le chiuse di drenaggio esistenti, se ne aggiungeranno di nuove, in grado di scaricare l'acqua dal lago in mare sia in modo naturale che con l'ausilio di due potenti stazioni di pompaggio. Le stazioni sono progettate per essere sicure per i pesci e consumare un minimo di energia, che sarà tutta generata da pannelli solari installati a terra all'estremità occidentale della diga con una superficie totale di 2,7 ettari.
Il canale lungo quattro chilometri che attraversa l'Afsluitdijk creerà un'opportunità per la migrazione dei pesci tra il mare e il lago. Attorno ad essa si formerà una "eco-zona" a cui tutti potranno accedere. Considerando l'importanza e la popolarità della diga stessa, la bellezza dei dintorni e la loro unicità ecologica (il mare di Wadden - un sito del patrimonio mondiale), viene prestata particolare attenzione alle opportunità per i visitatori. Un'altra pista ciclabile verrà aggiunta a quella esistente. Lo spazio attorno alla torre di osservazione sarà migliorato secondo il progetto di Willem Dudok, il ponte pedonale sarà spostato ulteriormente da esso per enfatizzare il verticalismo di questa struttura.
