La Biblioteca centrale occupa una delle ultime aree sottosviluppate nel cuore di Helsinki: un lotto vuoto accanto al Centro musicale, al Museo Kiasma e alla redazione del principale quotidiano finlandese, Helsingin Sanomat, di fronte al palazzo del Parlamento. 544 progetti sono stati presentati per un concorso di architettura aperto e anonimo nel 2012-2013, la versione ALA è piaciuta alla giuria per la sua immagine memorabile e libera allo stesso tempo.
Anche prima della scelta del progetto, la biblioteca è stata concepita come una continuazione dello spazio pubblico: secondo una legge adottata nel 1928, ogni cittadino finlandese ha diritto alla tessera della biblioteca, e l'edificio rispecchia pienamente anche la versione più recente di questo atto, 2017: ora impone alla biblioteca l'obbligo di sostenere l'educazione permanente, la cittadinanza attiva, la democrazia e la libertà di espressione. Inoltre, l'apparizione stessa di "Oodi" è programmata per coincidere con il 100 ° anniversario dell'indipendenza della Finlandia. Aprirà il 5 dicembre e il 6 sarà celebrato il 101 ° anniversario del paese. La grande importanza pubblica della nuova biblioteca si è riflessa nel processo di scelta del suo nome: i cittadini hanno proposto le loro opzioni, l'elenco finale di 1600 articoli è stato valutato da una giuria di bibliotecari, scrittori, funzionari e specialisti di marketing. "Oodi", cioè "ode", riflette il carattere giubilare dell'edificio e il suo legame con la letteratura, è privo di legame con una persona specifica (a scapito di tutti gli altri meritevoli candidati), inoltre suona bellissimo.
Il progetto è stato complicato dalla forma del sito (stretto e allungato) e dal fatto che si prevede di costruire un tunnel sotto di esso. L'uscita è stata la costruzione di un edificio a forma di ponte, gettato con una luce di 100 m sopra il primo piano (abbiamo recentemente scritto di un altro ponte-biblioteca
Qui). La facciata è rivestita di assi di abete; la sua forma organica si allontana al piano terra, lasciando entrare la piazza antistante la biblioteca, e al livello del terzo piano, sporge in un ampio balcone prospiciente il palazzo del Parlamento.
Al primo livello, oltre alla reception, ecc., C'è un bar-ristorante e Kino Regina, una sala cinema dell'Istituto Nazionale dell'Audiovisivo. Sopra, su un livello, c'è un laboratorio aperto a tutti con stampanti 3D e macchine digitali, stanze trasformabili per progetti di gruppo e lezioni individuali, studi di registrazione. In cima c'è il "Book Paradise" con scaffali e aree di lettura. L'area totale di Oodi di 17.250 m2 dispone anche di sale riunioni, uno studio fotografico, un auditorium e una sala multifunzionale e spazi espositivi. I locali amministrativi e un deposito di libri occupano un minimo di spazio, l'edificio in senso pieno appartiene ai cittadini. I gestori rimangono nella biblioteca principale della città ei libri possono essere ordinati rapidamente dalla rete cittadina, quindi non è necessario archiviare più di 100.000 volumi alla volta nell'edificio. Il sistema di circolazione dei libri è completamente automatizzato e impiega una varietà di macchine, compresi i robot mobili. Gli impianti di stoccaggio e altri locali di servizio sono concentrati nel livello sotterraneo. L'edificio è progettato per 150 anni di utilizzo e soddisfa quasi lo standard di energia zero di Zero Energy Building (nZEB).
Il budget per la costruzione ammontava a 98 milioni di euro, 30 dei quali stanziati dal governo finlandese, il resto dalle autorità cittadine. Il fatto che la nuova biblioteca sia stata scelta come progetto chiave per il centenario della Finlandia indipendente è dovuto all'attività dei cittadini del paese come lettori, all'ampiezza della rete bibliotecaria e alla varietà di servizi che offre. Nel 2017, 853 delle sue istituzioni sono state visitate 50 milioni di volte, ovvero il finlandese medio ha visitato la biblioteca 9 volte e ha portato lì poco più di 15 libri, registrazioni audio e video. Allo stesso tempo, il mantenimento di questa rete costa ai contribuenti 57 euro pro capite all'anno.
