Il progetto è stato avviato dalla contea di Islington, che già nel 2012 ha messo in funzione un sistema di teleriscaldamento "verde" per il distretto di Bunhill (un impianto di cogenerazione a gas altamente efficiente) con 850 appartamenti e due centri ricreativi. Era Bunhill 1, e quest'anno Bunhill 2 è stato lanciato, sfruttando il calore della Northern Metro Line: motori e freni dei treni e, in misura minore, attrezzature della stazione e passeggeri.
Bunhill 2, con 1,5 chilometri di nuove tubature, copre 550 appartamenti e la Morland Elementary School. Con Bunhill 1, la loro capacità totale può essere aumentata a 2.200 appartamenti in futuro, il che è estremamente importante per Londra, dove non tutte le abitazioni sono collegate al riscaldamento centralizzato, e la differenza finanziaria tra tale riscaldamento e sistemi "domestici" individuali per il consumatore è 1: 2, anche senza contare i vantaggi ambientali di reti moderne e più efficienti. Inoltre, il teleriscaldamento verde Bunhill 2 costa il 10% in meno rispetto al riscaldamento convenzionale.
I Cullinan Studio Architects sono stati invitati a collaborare dall'Islington County Council ai loro progetti di hub energetici per le università di St Andrews e Warwick a Coventry. Il sito era estremamente difficile e trascurato, allo stesso tempo molto evidente, sul “promontorio” all'incrocio di sei strade, ai piedi di un edificio residenziale multipiano. Fu lì che si trovava il pozzo di ventilazione sotterraneo, originariamente un pozzo dell'ascensore chiuso dal 1922 e quasi completamente smantellato dalla stazione di City Road. È stato necessario tenere conto di tutti i vuoti sotterranei, l'accesso per la manutenzione delle attrezzature, la vicinanza degli alloggi.
I progetti infrastrutturali britannici del XIX e XX secolo, fino alla cabina telefonica rossa di Giles Gilbert Scott, sono una fonte di ispirazione: premurosi, utilitaristici, ma sempre interessanti.
Il compatto Bunhill 2 ad altezza umana è ricoperto di mattoni smaltati neri e pannelli di acciaio smaltato difficili da graffiare, graffiare, rompere e sono tipici delle stazioni della metropolitana di Londra. Sopra, iniziano i pannelli perforati ornamentali rosso scuro. Il colore ricorda le tipiche piastrelle color bovino della metropolitana, così come gli alambicchi di rame: nelle vicinanze in passato si produceva il gin.
La densità di perforazione varia a seconda delle esigenze delle apparecchiature poste dietro un particolare pannello di facciata, e l'ornamento a forma di linee intrecciate ricorda flussi di energia, tubi di riscaldamento, tunnel della metropolitana.
Lo zoccolo nero dell'edificio presenta opere dell'artista scozzese Toby Paterson: queste lastre in fusione di alluminio interpretano la “apartmentography” del complesso residenziale di King Square ora riscaldato da Bunhill 2.
Bunhill 2 funziona come segue: una ventola di due metri spinge l'aria dal pozzo della metropolitana a una temperatura di 18-28 ° C. Con l'ausilio di pompe di calore la sua temperatura viene portata a circa 80 ° C: riscalda l'acqua che viene fornita al consumatore. Nei mesi più caldi, il ventilatore, al contrario, raffredda i tunnel della metropolitana con l'aria dall'esterno: questa è la prima volta al mondo che viene implementata una soluzione del genere.
L'elettricità da Bunhill 2 va alla rete metropolitana e alla torre residenziale adiacente, dove viene utilizzata per azionare l'ascensore e illuminare le aree comuni.
