L'epopea con la realizzazione del progetto di un hotel a sei stelle in Piazza Ostrovsky è durata più di 14 anni. E, come spesso accade dietro a siti di così alto profilo nel centro storico della città, i problemi puramente architettonici di volume e stile qui più di una o due volte hanno lasciato il posto a questioni legali e finanziarie. L'hotel è stato costruito su un sito che un tempo faceva parte di un giardino pubblico adiacente al Palazzo Anichkov (Palazzo dei Pionieri). Nel 1994 0,3 ettari sono stati acquisiti in proprietà privata e poi, in dieci anni, con invidiabile costanza, sono stati rivenduti ora ad una società di sviluppo, poi ad un'altra. Il workshop "Evgeny Gerasimov and Partners" è stato coinvolto fin dall'inizio come general designer, ma il progetto è stato più volte radicalmente modificato, non soddisfacendo né i nuovi clienti né KGIOP.
Accettando di progettare il vicino più prossimo dell'Alexandrinka, Evgeny Gerasimov capì bene quello che stava facendo. Tuttavia, il vicepresidente del KGIOP Boris Kirikov lo ha formulato al meglio per lui: "Qualunque cosa venga costruita su questo posto, ci sarà uno scandalo". E le prove di alto profilo sono state davvero sufficienti: prima della comparsa della Cupola d'Oro di Dominique Perrault, la stampa di San Pietroburgo ha addirittura definito l'hotel "il progetto più scandaloso della parte storica della città". Gerasimov, un apologeta del neo-modernismo sottile, elegante e sobrio, inizialmente suggerì di condurre un dialogo con l'architettura di Karl Rossi in un linguaggio moderno. La prima versione dell'hotel è un edificio di otto piani di pietra grigia non lucidata con due piani superiori completamente vetrati. Ha attirato le critiche più feroci da parte del pubblico, ma alla fine KGIOP ha approvato questo progetto e il lavoro preparatorio ha iniziato a ribollire sul sito. I costruttori stavano appena finendo di scavare la fossa di fondazione quando i deputati dell'Assemblea legislativa hanno improvvisamente attirato l'attenzione sul trambusto vicino al Teatro Alexandrinsky. Tra loro, c'erano abbastanza conoscitori di architettura inaspettatamente, e una lettera aperta è stata inviata al nome del governatore Valentina Matvienko, informando che la città, ovviamente, aveva bisogno di hotel, ma la soluzione architettonica di questo particolare hotel era "inaccettabile". La cosa più divertente di questa storia è che, di conseguenza, non le autorità cittadine, e non il KGIOP da loro autorizzato, hanno reagito al rimprovero dei deputati del popolo, ma gli stessi committenti dell'edilizia. Fu allora (nel luglio 2005) che la società indonesiana Sampoerna stipulò un contratto per finanziare la costruzione dell'hotel, che si rivolse all'architetto con una richiesta urgente di rifare il progetto. Formalmente, Gerasimov poteva rifiutarlo, perché aveva tra le mani l'indulgenza KGIOP, ma l'architetto fu improvvisamente posseduto da una passione professionale. Il modernismo ti sembra indegno della Russia? - Bene, allora prendi lo storicismo! E sulla piazza è apparso, secondo le stesse parole degli autori, un "palazzo italiano". Inoltre, per migliorare la percezione dell'insieme, Gerasimov ha sacrificato un piano, abbassando l'altezza dell'hotel da 30 a 27 metri.
L'edificio non ha un prototipo esatto, ma le sue fonti sono facilmente intuibili: si tratta di palazzi fiorentini, vicentini e romani del primo Cinquecento. I loro predecessori del XV secolo erano divisi in tre livelli orizzontali e ricoperti di bugnato. L'Alto Rinascimento ha aggiunto a questo schema pilastri o colonne tra le finestre, proiezioni laterali e sculture.
Palazzo Evgeny Gerasimov ha entrambi e il terzo. Ma si distingue dal Rinascimento per l'enfatizzata secchezza della soluzione: linee sottili, rusticità piatta. Ci avvicina anche allo storicismo. È vero, alla fine del XIX secolo, le regole di sovrapposizione degli ordini non erano sempre seguite in modo così accurato. Qui tutto è molto accurato: il livello inferiore è ruvido e "maschile", questo è indicato dal rustico sporgente e dalle figure degli Atlantidei; il secondo è ionico e "femminile", indicato dalle sculture in piedi sulla balaustra e sui corrispondenti capitelli; il terzo livello è corinzio, cioè ancora più leggero di ionico. Il quarto livello è mansarda; è reso ancora più leggero - vetrato, spostato dal bordo e ricoperto da un numero di colonne sottili e rare. Questa parte della casa tradisce le sue origini moderne così come le sue dimensioni e gli infissi.
Il resto dell'edificio è molto vicino al suo prototipo generalizzato - uno dei rami dello storicismo, lo "stile rinascimentale". È importante che non imiti lo stile Impero di Carlo Rossi, anche se uno dei primi schizzi sembrava davvero un'ipotetica ala dell'Alessandrinka. Alla fine, gli autori hanno scelto un percorso più affidabile e "contestuale": relativamente parlando, si sono allontanati dalla Russia da circa quaranta a cinquanta anni e hanno imitato gli edifici storici della fine del XIX secolo.
In questo momento, a San Pietroburgo venivano costruiti diversi edifici, simili al palazzo rinascimentale. Di regola, questi erano palazzi, a volte - case popolari, la somiglianza con un palazzo era considerata adatta per vivere. Si noti che ora i famosi prototipi - palazzi italiani dei secoli XV-XVI - sono spesso utilizzati come alberghi. Quindi Evgeny Gerasimov abbastanza esattamente "è entrato" nell'iconografia dell '"hotel storico". In una parola, l'appello al tema del palazzo sembra abbastanza logico.
Ma questa non è la cosa più sorprendente dell'edificio in Piazza Ostrovsky. A - completezza di immersione nello stile scelto e qualità di esecuzione di facciate in pietra, intaglio di cornici e sculture. Lo storicismo si è rivelato abbastanza autentico. Inoltre, nelle immediate vicinanze dell'Alexandrinka si trovano (oltre al famoso Palazzo Anichkov e alla via Rossi) edifici della fine del XIX secolo - sono state completate due case più vicine, una in stile "russo", l'altra - tutte in lo stesso "Rinascimento". L'Hotel Evgeny Gerasimov sembra il loro contemporaneo - abbastanza seriamente, puoi facilmente commettere un errore.
Oggi non c'è il cartello dell'operatore sull'edificio dell'hotel (è ancora in fase di ritiro in occasione della crisi), ma all'interno proseguono i lavori di rifinitura. Qua e là, dietro le vetrate del primo piano, gli operai tremolano e, forse, solo questo tradisce la vera giovane età del palazzo, e quindi solo ai passanti più attenti. La stragrande maggioranza delle persone alla domanda "Quando è stato costruito questo edificio?" - risponde con sicurezza: "Molto tempo fa". I manichini pseudo-storici, come sapete, non producono una tale impressione. I denti d'oro della ricostruzione "shock", di regola, sono visibili a un miglio di distanza, e certamente non può fare ciò che Yevgeny Gerasimov riuscì con l'aiuto di un sottile gioco di sfumature: il nuovo volume è già percepito come parte integrante di Piazza Ostrovsky.
