Gli architetti di Penda China (l'ufficio ha anche un ufficio in Austria) hanno progettato per Toronto una torre residenziale, realizzata con moduli di legno. Il legno lamellare a strati incrociati (CLT) viene proposto come materiale da costruzione principale per la Tree Tower Toronto di 18 piani. Il progetto è stato consultato da specialisti dell'azienda canadese Tmber, specializzata in pannelli CLT.
L'altezza della Tree Tower Toronto è di 62 metri. Abitazione prevista 4500 m2, ogni appartamento ha un ampio balcone dove è possibile piantare un giardino. Oltre alla loro funzione estetica, le piante sono chiamate a fungere da regolatori di temperatura. Circa 550 m2 la costruzione occuperà aree socialmente significative: un bar, un asilo e laboratori per i residenti. Penda Architects afferma che il complesso residenziale li ha spinti all'idea di creare una struttura a blocchi con mini-giardini.
Habitat 67, costruito da Moshe Safdie a Montreal.
Secondo il piano degli autori, i moduli per la Tree Tower Toronto saranno preassemblati da pannelli CLT e quindi trasportati al cantiere - con la fondazione già preparata, il basamento e il nucleo centrale di irrigidimento. I blocchi verranno installati uno sopra l'altro mediante gru. I principali vantaggi della costruzione di case utilizzando la tecnologia modulare, affermano gli specialisti dell'ufficio, includono velocità elevata, livelli di rumorosità inferiori e un alto grado di controllo, poiché la maggior parte della "costruzione" avviene sul territorio del produttore.
Oggi l'industria delle costruzioni è uno dei maggiori “fornitori” di inquinamento ambientale del pianeta; quasi la metà di tutta l'energia prodotta nel mondo viene consumata negli edifici e in fase di costruzione. La torre di legno di Toronto potrebbe essere una di quelle strutture che aiuteranno a spostare il paradigma "edificio per la città" in "edificio per la natura". Il legno, a differenza dei materiali da costruzione come il cemento e il metallo, aiuta a ridurre l'impronta di carbonio (emissioni di anidride carbonica) immagazzinando CO2 (circa 1 tonnellata per m3) e produce meno gas a effetto serra. Devo dire che in Canada c'è un incentivo governativo per promuovere l'edilizia sostenibile: gli edifici che rientrano negli standard di impronta di carbonio ricevono finanziamenti per circa il 10-20% del loro valore.
