David Mottershead è un chimico di formazione, proprietario e direttore dell'azienda di pittura e carta da parati Little Greene.
Quando ti sei interessato alla “dimensione storica” della pittura, il modo in cui le persone hanno dipinto le loro case nei secoli passati?
- Quando abbiamo pensato alla produzione di pitture decorative: la nostra azienda è stata fondata intorno al 1711, e negli ultimi trecento anni ha fatto una varietà di cose, tutto è iniziato con i coloranti per il cotone: Manchester - dove ci troviamo - era all'inizio del XVIII secolo un centro per la produzione di tessuti di cotone. Avevamo un enorme archivio storico - più di 20.000 sfumature, ma in realtà non ci siamo mai rivolti.
Quindi, più di 20 anni fa abbiamo deciso di produrre pitture per interni. Ma come iniziare questa nuova attività? Ci sono molti che producono tali vernici, ma di solito non esiste una logica scientifica, solo questa o quell'idea di design.
Ad essere onesti, dovevi farti delle domande: quali colori venivano usati in passato? quando esattamente? come? - e condurre un'analisi storica. Come parte di questa analisi, abbiamo chiesto a English Heritage [un'organizzazione per la conservazione del patrimonio in Inghilterra] di permetterci di visitare siti storici - XVII, XVIII, XIX e XX secolo - per capire quali colori sono stati usati in quali circostanze e per compilare una collezione di colori storici. All'inizio ci siamo comportati in modo piuttosto ingenuo: abbiamo solo annotato dove è stato dipinto il muro, ma poi ci siamo resi conto del nostro errore e ci siamo nuovamente rivolti a English Heritage: dovevamo scoprire non come era dipinta la stanza oggi, ma di che colore erano tre cento anni fa. Naturalmente, nessuno ti permetterà di rovinare il muro, quindi abbiamo cercato un'area poco appariscente nell'angolo, diciamo, dietro l'armadio - e da lì abbiamo preso un campione di vernice, composto da 15 o 20 strati di tempi diversi.
Naturalmente, la cosa più interessante è il primo strato. Tuttavia, nei lavori di restauro - in cui siamo coinvolti - non è raro scegliere un colore non dal momento in cui è stato costruito l'edificio, ma dall'epoca reggenza o vittoriana. E questo è più difficile: per capire a che ora appartiene un particolare strato, è necessaria un'analisi chimica. Ci rivolgiamo alla Lincoln University per questo, ei suoi ricercatori ci dicono quali pigmenti sono usati in una particolare vernice, il che ci permette di datare lo strato, almeno - per determinare la prima data possibile. Se prendi il blu di Prussia, questo pigmento è stato inventato in Germania intorno al 1780. Ma in realtà, questa pittura su un muro in Russia non poteva essere apparsa prima del 1800, perché queste cose non si diffondono rapidamente. È così che definiamo, diciamo, i colori del periodo vittoriano: tagliamo i primi e tutti i successivi, con pigmenti del XX secolo, e invitiamo i restauratori a scegliere tra le restanti, ad esempio, tre opzioni.
Naturalmente, questa non è un'analisi al radiocarbonio, ma possiamo ancora determinare i colori che vogliamo, sebbene la scelta alla fine venga fatta in base alle preferenze estetiche. Oggigiorno, la maggior parte dei proprietari di monumenti architettonici desidera ottenere il colore reale, e non quello che sembra semplicemente bello, ma a volte il proprietario della casa può dire: "Voglio che i muri siano dipinti come negli anni '60". Ovviamente la decisione finale spetta al proprietario.
E gli edifici storici di proprietà del National Trust - o gestiti pubblicamente da English Heritage? Probabilmente queste organizzazioni hanno un approccio museale più obiettivo?
- Al momento, EH considera il monumento come il risultato dell'evoluzione, che è andata avanti per tutta la sua esistenza. Alcune parti sono arrivate fino a noi così come sono state create, con decorazioni originali. E nelle stanze dove visse l'ultimo proprietario - diciamo, che lasciò la tenuta negli anni Cinquanta - gli interni di quegli anni, e anche questa è una storia che vale la pena custodire.
Gli specialisti del National Trust di solito vogliono scegliere l'ultimo momento eccezionale nella storia di un monumento: potrebbe essere il 1750, o potrebbe essere il 1930, o gli anni della seconda guerra mondiale, quando si trovava un ospedale o un sanatorio per soldati feriti. la tenuta.
A proposito, ora abbiamo un grande progetto congiunto con il National Trust: stiamo ricercando cinquanta monumenti architettonici in suo possesso per trovare i "colori primari" di questa organizzazione: sarà un archivio di un numero molto elevato di sfumature, e ci vorrà molto tempo e impegno per crearlo. Questo archivio ci tornerà utile anche da utilizzare in cinque o sei progetti di restauro, in cui siamo impegnati solo quest'anno. E, naturalmente, nel caso di ogni colore, il processo richiederà tempo, poiché dobbiamo assicurarci che appaia corretto con qualsiasi luce: naturale, artificiale, LED.
Come ti senti riguardo al problema dell'autenticità del colore? Ciò solleva spesso molte domande, soprattutto nei casi in cui è difficile scoprire come è stato originariamente dipinto l'edificio. Un altro problema è quando il tono storico sembra troppo luminoso al pubblico: è opinione diffusa che in passato siano stati utilizzati solo toni sobri
- Il che non è affatto vero.
Questo è un argomento di cambiamento nel gusto del pubblico, ovviamente
- Tuttavia, dobbiamo ricordare che la decisione sul colore degli edifici significativi è stata presa da persone che non hanno obbedito al gusto del pubblico. Coloro che costruivano palazzi o teatri per se stessi non cercavano di accontentare il pubblico. Nel caso dell'Inghilterra, le sue tenute, c'era una competizione tra una famiglia nobile e l'altra; per esempio, il conte di Derby e il duca di Westminster si sono costruiti palazzi di campagna, sono visti dagli ospiti che li visitano. E all'improvviso qualcuno porta un nuovo colore da Venezia - il blu oltremare - e con esso dipinge il soffitto, decorandolo con le stelle - non nello spirito del gusto del pubblico, ma per mettersi in mostra. Mostra che ha più potere degli altri. Penso che edifici eccezionali siano costruiti proprio per questo - per dimostrare il loro potere.
C'è un altro aspetto dell'autenticità del colore, uno scientifico. Quando analizziamo un campione storico di vernice, possiamo trovare del cinabro lì - un sale di mercurio, una sostanza estremamente velenosa. Possiamo creare lo stesso colore usando un pigmento diverso e non tossico. Ma i restauratori potrebbero richiedere l'uso del cinabro, nonostante la sua tossicità, poiché solo tale vernice sarà veramente autentica. Non credo che questo sia l'approccio giusto, perché l'architetto che ha costruito l'edificio ha scelto il colore, non la sostanza chimica. Non ha cercato di usare esattamente il veleno.
Ma il tema del cambiamento della moda rimane: la popolarità di colori più brillanti o più neutri per facciate e interni
- Credo che la brillantezza del colore fino alla seconda metà del XX secolo dipendesse dalla consistenza del cliente. Le persone ricche usavano colori più brillanti, poiché fino ai nostri tempi il prezzo della vernice era proporzionale alla sua saturazione. Non è stato fino al secolo scorso che i chimici hanno trovato un modo per produrre vernici brillanti e convenienti. Poche persone capiscono queste circostanze. Fino a quel momento, solo il blu oltremare e il blu di Prussia erano blu brillante. Il verde brillante era molto difficile da ottenere, ad eccezione della corona verde. Era lo stesso con il rosso brillante, che era disponibile solo per le persone molto ricche. E la stragrande maggioranza della popolazione ha semplicemente imbiancato le pareti con calce, che ha reso le loro stanze più luminose e ha anche servito come disinfezione. Era anche possibile ottenere una tonalità ocra o beige, ma niente di più, e questi toni chiari sono entrati nella coscienza "a livello genetico".
Tuttavia, in questi giorni i giovani non vogliono usare questa tavolozza leggera, ma vogliono rivoluzionare l'esterno e l'interno. Tuttavia, in realtà, i cambiamenti avvengono a piccoli passi, evolutivi, anche se per la maggior parte sembrano enormi cambiamenti. Diciamo, per cinque o dieci anni, il grigio è stato popolare, e ora in Europa, inclusa la Russia, i toni blu scuro e verde sono molto popolari. Per la prima volta nella mia memoria, le persone scelgono i veri colori per gli interni - per i dettagli architettonici, ma anche per pareti e soffitti solidi. Ed è semplicemente fantastico.
Se parliamo di interni residenziali, allora nel 90% dei casi il colore è la scelta di una donna. Può sembrare un'idea sessista, ma è assolutamente vero. La maggior parte degli uomini concorda con la scelta di una moglie, perché le donne indossano colori diversi ogni giorno, li scelgono, li combinano: scarpe, borsa, maglione, pantaloni o gonna, giacca. Sono costantemente consapevoli del colore e molto spesso le tendenze dei colori all'interno sono determinate dalla moda attuale nei vestiti, anche se, ovviamente, scelgono colori più neutri e sobri per le pareti che per una camicetta o una cintura. E un uomo indossa tutti i giorni camicia bianca e pantaloni blu, senza scegliere un colore, il massimo è decidere quale cravatta indossare.
Quando parliamo di colore in architettura, è il colore non solo dello spazio abitativo, ma anche del paesaggio urbano. Questo di solito causa molte controversie: in quale tonalità, iniziale o appropriata per la situazione moderna, dipingere l'edificio, come regolare il colore dell'intera città, in particolare il suo centro storico
- Non ho pensato a questa domanda: probabilmente perché nel Regno Unito c'è un'opinione molto forte che nulla dovrebbe essere cambiato. Inoltre, la maggior parte degli edifici ha facciate in pietra o mattoni che non necessitano di verniciatura. Certo, tutto è diverso in Russia. Ad esempio, l'Hermitage ora è verde, ma in origine era sabbioso. Questo verde non è per niente piacevole alla vista, e sarebbe bello tornare al colore storico. Diversi anni fa abbiamo presentato all'Hermitage molte delle nostre pitture per interni e per facciate, per vari progetti e campioni. Ma per me, nel caso di un edificio di tale importanza, l'autenticità storica rimane il valore più importante. Se improvvisamente rendi l'Hermitage rosa brillante, sarà interessante per un anno, ma tra dieci o cento anni non lo sarà più.
