Il progetto City of Europa, commissionato dal gruppo Auchan, ha attirato l'attenzione del pubblico grazie a Nicolas Sarkozy. In una conferenza sponsorizzata da L'Architecture d'aujourd'hui, al presidente francese è stato chiesto di elencare i progetti chiave che gettano le basi per il programma di riqualificazione della Grande Parigi della capitale. In risposta, ha nominato la nuova Filarmonica di Parigi di Jean Nouvel, edifici all'interno della striscia che collega Parigi e Le Havre in un'unica area metropolitana, la proposta di Frank Gehry di trasformare il grattacielo di Montparnasse, non amato dai cittadini, in un simbolo della burrascosa energia creativa di la nuova Parigi”e il nuovo complesso Auchan.
Sarkozy ha osservato che fino ad ora lo sviluppo commerciale e industriale ha solo deturpato i paesaggi naturali e gli ingressi alla città, ma ora è giunto il momento per "una nuova urbanistica commerciale dal volto umano".
Si tratta di un complesso con una superficie totale di 450.000 m2, che combina funzioni commerciali, culturali, sportive e di intrattenimento. Ciascuna delle componenti del programma sarà collocata nel proprio "universo", che dovrebbe riflettere la diversità dell'Europa e della sua cultura.
