Questa università, altrimenti nota come Università di Parigi IV, è il principale centro francese per le scienze esatte e naturali. Il nuovo edificio del laboratorio Paris PARC riunirà ricercatori di diverse specialità su un'area di 15.000 m2; una delle sue funzioni è fornire loro una proficua collaborazione con la comunità imprenditoriale, l'altra è facilitare il dialogo interdisciplinare.
L'edificio sarà situato nel Quartiere Latino, al confine del campus Jussier, una zona verde con edifici scolastici di epoche diverse; dall'altra parte del nuovo centro si trova il famoso Istituto Jean Nouvel per il mondo arabo con un'ampia piazza di fronte. Inoltre, l'edificio sorgerà su un importante asse urbano che parte dalla Cattedrale di Notre Dame: anch'esso si trova nelle vicinanze.
Gli architetti definiscono la loro costruzione un "esperimento urbano". È il risultato dell'influenza di vari fattori ambientali. Si affaccia sulla facciata posteriore degli edifici del campus che si avvicinano molto ed è aperta al parco e alla "piazza" di fronte all'Istituto Nouvel. Il suo volume è compresso in modo da non privare la luce del sole dell'ostello e del pubblico circostante, e la facciata principale è "rifratta" in modo che il riflesso della sagoma di Notre Dame sulla sua superficie di vetro possa essere visto dal livello del suolo.
Al centro dell'edificio si trova uno stretto atrio "canyon" con una serie di spazi di incontro "informali". Grazie ad essa, la luce penetra in tutte le stanze dell'edificio, la maggior parte delle quali le partizioni interne sono in vetro. L'atrio ha un'ampia scalinata che, oltrepassando i laboratori, conduce al tetto, uno spazio pubblico verde, e al circolo universitario. La cattedrale di Notre Dame sarà chiaramente visibile da lì e dai piani superiori.
La zona affollata e con un elevato traffico pedonale ha costretto gli architetti a sollevare parzialmente l'edificio da terra per facilitare gli spostamenti intorno e intorno al campus.
N. F.
