Si tratta di un grande complesso scolastico per la principale università del Paese: le autorità hanno stanziato per la sua costruzione un lotto di 2.000 ettari a sud di Luanda, e il campus dovrebbe diventare un elemento chiave nello sviluppo della città in questa direzione. Inizialmente, si trattava di un campus studentesco di circa 17.000 e Perkins + Will ha sviluppato un masterplan, ma poi i clienti hanno chiesto un futuro aumento della capacità a 40.000 studenti.
La prima fase del campus universitario con una superficie totale di 32,5 mila m2 è costata 175 milioni di dollari USA, la seconda, anche se il doppio, costerà 150 milioni. Questo ambizioso programma di costruzione è diventato una necessità perché dopo la fine del civile guerra nel 2002, l'Angola sta vivendo la ripresa economica, la popolazione sta crescendo rapidamente e anche il numero di studenti è in aumento, anche se nel 2000 erano solo 9.100. L'Università di Agostinho Neto ha filiali in tutto il paese, ma è il campus della nuova capitale che è destinato a diventare un centro educativo nazionale.
Gli architetti hanno suddiviso la sua realizzazione in 6 fasi e la costruzione della seconda fase è già in corso. L'implementazione finale del progetto non è ancora conclusa e l'università ha bisogno di nuove aree ora, quindi gli edifici commissionati per primi sono un campus in miniatura. Questo è il cosiddetto "nucleo" di 4 edifici scolastici e una biblioteca che ricorda i contorni di una gru portuale. Sono circondati da una circonvallazione ovale e sono inscritti in un triangolo tra due fiumi che si fondono. È prevista una zona verde tra le autostrade e le loro sponde, dove si prevede di mantenere intatta la foresta.
La disposizione del campus, nonostante la presenza di un "nucleo" all'intersezione dei suoi due assi, è decisamente democratica: gli edifici esistenti e futuri sono situati liberamente, senza gerarchia. Oltre agli edifici scolastici, ci saranno un centro di ricerca e alloggi per studenti e insegnanti. L'intera area è collegata da una rete di percorsi pedonali e il traffico automobilistico è limitato. Un ruolo speciale è assegnato ai cortili e agli altri spazi pubblici che possono fungere da "auditorium all'aperto".
Ai clienti, all'amministrazione universitaria e ai dipendenti del Ministero dell'Istruzione, educati nello spirito comunista - Agostinho Neto, il primo presidente dell'Angola indipendente, era un grande amico dell'Unione Sovietica - sono piaciute queste idee completamente socialiste di Perkins + Will. Il progetto architettonico degli edifici è legato allo stesso periodo socialista: ricorda gli edifici modernisti di Luanda - rialzati da terra su supporti e protetti da frangisole.
L'obiettivo principale degli autori del progetto è quello di creare un "low-tech" con l'ausilio di alte tecnologie e di ricerche precise, che non richieda grandi costi di costruzione e di esercizio. Gli edifici sono costruiti con elementi modulari e sono dominati da calcestruzzo, strutture in acciaio verniciato, facciate continue in vetro con profili in alluminio. I condizionatori d'aria sono installati solo nella biblioteca, gli edifici scolastici si basano sulla ventilazione naturale. Pertanto, gli architetti li hanno resi stretti e lunghi e le loro facciate longitudinali si trovano perpendicolari alla direzione prevalente dei venti - dall'Atlantico. Per "guidare" aria fresca all'interno, edifici e cortili sono coperti da tetti a zig-zag che creano una caduta di pressione simile all'ala di un aereo. Inoltre, il cortile che incontra il vento è piantumato con "cinture" di alberi che rinfrescano, depolverano e convogliano l'aria all'interno dei locali, e nel cortile situato sul lato opposto si conserva la vegetazione della savana: è sempre riscaldata da il sole e "richiama" l'aria dagli edifici.
Anche l'uso della luce naturale in combinazione con l'ombreggiatura è stato determinato dalla decisione dell'edificio. Per quest'ultimo era ottimale orientare gli edifici lungo l'asse est-ovest, ma questo interferirebbe con la cattura del vento, quindi gli edifici sono esposti a sud e nord con uno scostamento di 19 °. Le facciate sud e nord sono coperte da schermi solari, poiché a causa della vicinanza dell'equatore, entrambe sono fortemente illuminate e riscaldate dal sole. Le pareti sono dipinte in toni tenui, poiché i colori vivaci svaniscono più velocemente al sole.
Mentre il campus è pronto per 1/6, la biblioteca ospita una sala da pranzo, un'unione studentesca e altre istituzioni necessarie per l'università, ma in futuro saranno trasferite in altri edifici, e questo edificio di 5 piani manterrà il suo ruolo di un grattacielo dominante nel centro del campus. È circondato da una piazza e da un giardino, che fungono da sala lettura alternativa.
In 4 edifici scolastici, alti 2-3 piani, ci sono quattro dipartimenti chiave dell'università: matematica, fisica, chimica e informatica. Lì, al piano terra, ci sono le aule per seminari e sopra ci sono gli uffici degli insegnanti. Inoltre in ogni edificio c'è un auditorium in streaming, locali amministrativi, laboratori didattici e "auditorium-assemblee" - anfiteatri nei cortili. Gli edifici situati a forma di croce, oltre a due cortili responsabili della ventilazione, altri due - un botanico e un vivaio.
L'Angola, con le sue ricche risorse naturali, il regime autoritario e la popolazione impoverita, non può essere considerata un esempio da seguire anche nella sua regione, ma non si può fare a meno di chiedersi: cosa le ha permesso di realizzare questo progetto esemplare con qualsiasi misura, se i piani sono spesso bloccati nei paesi più ricchi, uno dei quali conosciamo bene.
