Il concorso chiuso è stato annunciato alla fine di febbraio dall'investitore del complesso Empire Tower da MosCityGroup su iniziativa del capo architetto di Mosca, Sergei Kuznetsov. Alla fine di aprile, la giuria ha scelto il progetto UNK project bureau; Secondo gli organizzatori, a questo ufficio, in quanto vincitore del concorso, saranno affidati ulteriori lavori sulla progettazione della seconda fase del complesso.
La costruzione della seconda fase è prevista su un lotto quadrato tra la Torre Impero e l'argine. Nel periodo dal 2002 al 2009, questo luogo è stato progettato in modo coerente: una cupola di vetro con un parco acquatico e un centro di intrattenimento (Giovanni Corradetti), un edificio a strisce bianche con angoli arrotondati (ENPI) e infine uno degli ultimi progetti è stato un ondulato aerodinamico "lingua", che si estende nel progetto NBBJ dalla torre all'argine. Ora, nel 2013, il contenuto funzionale della seconda fase del complesso è cambiato: l'edificio non sarà collegato al molo, come previsto in precedenza, e non ci sarà parco acquatico; Secondo i termini del concorso, una parte del complesso dovrebbe essere occupata da un parcheggio in superficie, in parte da uffici, e i piani superiore e inferiore dovrebbero essere destinati a spazi pubblici con negozi e caffè.
Gli architetti del project bureau UNK hanno focalizzato la loro attenzione sul movimento dei flussi umani e hanno quindi reso protagonista del progetto un atrio, tagliando diagonalmente il volume cubico del complesso, dall'angolo sud-est all'angolo nord-ovest. Divide la cubatura in due edifici: nord e sud. Il piano nord dal 3 ° all'8 ° piano è occupato da parcheggi (c'è parcheggio non meccanizzato al piano 3-6, parcheggio meccanizzato al piano 7-8), più in alto con uffici. Nella parte meridionale, un centro medico sarà situato nei 2-3 piani e sopra i locali degli uffici. Sul tetto paesaggistico è prevista una piattaforma di osservazione, raggiungibile con l'ascensore direttamente dall'atrio. Il centro del triangolo nord è la rampa circolare del parcheggio (come in quella "Evropeyskiy"; gli architetti danno ragioni scientifiche che un tale ingresso è più comodo di altri per i conducenti che non devono girare di nuovo il volante). Nel nucleo del triangolo meridionale, c'è un altro triangolo, uno più piccolo, che include due pozzi dell'ascensore - che, a sua volta, consente di dividere la parte meridionale in altri due triangoli, ciascuno orientato al proprio ascensore, il che significa organizzare spazio ufficio con perdite minime di spazio utilizzabile e buono per illuminarlo. Efficienza ed economia sono diventati uno dei temi importanti del progetto (consentendo agli autori di rientrare nel budget, pur inserendo materiali di finitura di alta qualità): dove possibile, vengono utilizzate soluzioni standard. Inoltre, gli architetti sono riusciti a utilizzare le sottostrutture esistenti nel progetto: una griglia di colonne sotterranee costruite in precedenza.
L'intero piano terra è dedicato a uno spazio pubblico con negozi e ristoranti. Dovrebbe essere aperto 24 ore su 24. Il centro, o meglio, l'asse del primo piano, infatti, diventa la "strada" diagonale dell'atrio. All'inizio e alla fine, ai due angoli del volume cubico, davanti agli ingressi si trovano piazzette disposte come gigantesche "logge" e protette dal tetto comune del complesso "dalle precipitazioni dirette", come scrivono gli architetti nella loro nota esplicativa.
La gola dell'atrio si apre a est, verso il ponte Bagration e la stazione della metropolitana Vystavochnaya - nella direzione da cui i flussi di persone sono diretti verso la città. Le persone potranno, secondo l'idea degli architetti, camminare intorno all'edificio da sud e da est, ma lo scenario principale proposto dagli architetti è, ovviamente, il passaggio attraverso l'atrio, attraverso il corpo di il palazzo: uscendo dal lato opposto, ci troviamo sul piazzale antistante la Torre dell'Impero, da dove è già a due passi la parte centrale del quartiere degli affari.
Dal lato del ponte, l'imbuto dell'atrio sembra un portale prospettico - così lo chiamano gli autori, anche se bisogna ammettere che la somiglianza con il portale qui è solo parziale; solo uno smusso promettente è chiaramente visibile, quello orientale destro. Il ruolo del secondo versante è svolto dal muro sud rivolto verso il terrapieno: esso è ruotato di 3 gradi verso l'ingresso dell'atrio. Si scopre che, se parliamo del portale, il portale viene spostato radicalmente da destra - nel classico schema "TV" caratteristico degli anni '70, l'asse è, per così dire, bruscamente spostato. Allungandosi lungo l'asse, i pendii divennero molto diversi: uno formava un angolo acuto, l'altro divenne uno schermo di vetro, piuttosto che aiutare a trovare l'ingresso dalla riva del fiume. L'ingresso stesso, come già accennato, è rivolto verso il ponte, cioè approssimativamente ad un angolo di 45 gradi rispetto al piano della facciata principale del fiume. In altre parole, se parliamo del portale, allora il portale "classico" (come si può immaginare nell'architettura del modernismo del dopoguerra) ha eseguito in questo caso una manipolazione simile a una ricostruzione militare - ha fatto un passo a sinistra e si voltò. Il movimento è chiaro, progettato per uno o due, ma in sostanza è a spirale, e non per niente gli autori affermano che la composizione del loro edificio "sostiene la composizione a spirale della silhouette della città di Mosca".
Il "capovolgimento" descritto ha praticamente privato la forma delle allusioni classiche, dotandola di una somiglianza romantica con le Colonne d'Ercole, le leggendarie porte del mondo antico. Anzi, siamo più propensi ad affrontare le porte della Città - attraversandole ci troviamo nel mondo dei grattacieli-scogliere, e l'energia della “gola tra le rocce” ci prepara ad entrare in uno spazio di diversa scala e altri stress oltre a quelli usuali in una città normale.
Va detto che l'aberrazione che ne deriva tra l'aberrazione abituale e quella acutamente romantica permea l'intero progetto, creando in esso una tensione semantica, plastica e significativa.
Gli architetti hanno suggerito di coprire le pareti di vetro con una rete aerea in cemento architettonico. La rete si rifletterà nel vetro, schiacciando e moltiplicando, esaltando, ma anche dissolvendo l'ornamento in una sequenza di riflessi. In un disegno semplice e di grandi dimensioni, è facile vedere la designazione dell'idea principale dell'edificio, costruita dividendo un quadrato in triangoli. La stessa divisione si ripete più volte nel disegno della maglia di cemento della facciata. Inoltre, guardando dal basso, a causa della riduzione prospettica, sarà difficile distinguere un rombo da un quadrato. Agli angoli, i triangoli, chiudendosi insieme, formano uno zigzag quasi scultoreo, alludendo ai classici del genere -
Hirst Tower di Norman Foster. Tuttavia, per non annoiarsi, gli architetti hanno concepito la loro griglia come "parametrica": lo spessore delle nervature cambia continuamente, ispessendosi e assottigliandosi dolcemente, come potrebbe fare la pelle di una creatura vivente - "onde" di materia passano lungo la facciata.
La griglia di cemento, secondo gli autori, dovrebbe fungere da collegamento di transizione dall'architettura in pietra della prospettiva Kutuzovsky di Stalin dall'altra parte del fiume, all'architettura di vetro della città. In alcuni punti la griglia è interrotta da piani di vetro; all'interno dell'atrio, la parete occidentale è di vetro e quella orientale è ricoperta da ornamenti in cemento.
Risulta bene ed economicamente: il disegno è duplicato dal proprio riflesso sulla parete opposta. Se prendiamo in considerazione la presenza di una parete di vetro anche dietro il reticolo, allora ci sono due riflessi e la griglia - una, lo spazio esteso risulta essere saturo di luci e ombre. Inoltre, l'atrio si assottiglia verso l'alto, migliorando l'effetto prospettico per coloro che non sono troppo pigri per alzare la testa e guardare in alto, e facilitando l'intersezione di riflessi da diverse angolazioni.
A livello dei piani superiori compaiono diagonali bianche di passaggi che collegano tra loro i due edifici (questo è comodo per chi lavorerà qui: si può passare direttamente dal parcheggio all'ufficio). Alcuni ponti risultano essere scale e tagliano lo spazio obliquamente in tre dimensioni. Gli alberi appaiono qua e là sui ponti. Sotto, lampade bianche a forma di aeroplani stilizzati volteggiano su cavi sottili, creando una sensazione di abitabilità dei 50 metri di altezza dello spazio sopra le teste dei passanti. Gli ascensori panoramici scorrono lungo le pareti, aggiungendo alla dinamica delle forme di movimento reale (a proposito: ci sono diversi gruppi di ascensori, uno dei quali è appositamente per gli spazi pubblici, collega l'atrio con il tetto azionato, e gli impiegati dell'ufficio saranno in grado di utilizzare altri ascensori in modo da non intersecarsi con i negozi e i caffè dei visitatori). In una parola, nonostante il biancore quasi sterile dell'atrio, lo spazio dell'atrio si è rivelato difficile, vivace e sicuramente spettacolare.
Tipologicamente si tratta di un passaggio, ma è ampliato, e in due dimensioni contemporaneamente: al primo piano, negozi e ristoranti hanno più spazio, poiché occupano l'intera area di due edifici triangolari. Anche l'altezza del "passaggio" risulta essere ampia, trascendentale per gli standard di negozio, che consente agli architetti di sperimentare con lo spazio e la prospettiva, creando un sobrio monumentale, ma allo stesso tempo carico di intrighi plastici, una vigilia della fitta foresta dei grattacieli di Mosca.
