L'insieme esistente dell'Ospedale Michael Reese è stato costruito principalmente dopo la seconda guerra mondiale: il suo piano regolatore è stato sviluppato nel 1946 e completato entro la fine degli anni '50. Alla fine del XX secolo, molti edifici caddero in rovina e alcuni furono addirittura abbandonati: l'ospedale ebbe gravi difficoltà finanziarie e nel 2008 la sua direzione lo dichiarò fallito e vendette l'intero complesso alla città. Quindi le autorità di Chicago stavano sviluppando attivamente il progetto olimpico e il vasto territorio di questo ospedale (15 ettari) è stato scelto per la costruzione del Villaggio Olimpico. L'ufficio SOM, a cui è stato affidato il progetto di un complesso residenziale per atleti, ha proposto di demolire tutti i 28 edifici dell'ospedale, tranne l'edificio principale costruito nel 1880. Allo stesso tempo, 8 (secondo altre fonti - 11) strutture dovevano essere distrutte, nel progetto di cui Walter Gropius ha preso parte, il progetto paesaggistico del territorio creato da Hideo Sasaki e altri importanti architetti paesaggisti, nonché due edifici della stessa SOM, creati a metà del 20 ° secolo, quando il suo lavoro aveva un livello di qualità completamente diverso.
Diversi gruppi di attivisti - "custodi" del patrimonio hanno presentato opzioni alternative per la ricostruzione del complesso, suggerendo la conservazione di almeno 4 o 5 edifici chiave di Walter Gropius, ma sono stati respinti dai funzionari a causa della loro "inopportunità". A differenza del progetto SOM promosso ufficialmente con una linea di torri residenziali di 12 piani, questi piani prevedevano la creazione di una zona di sviluppo di diverse altezze, una combinazione di edifici nuovi e vecchi, il coordinamento del piano per il territorio del futuro Villaggio Olimpico con la griglia stradale dell'area circostante - ma il numero di metri quadrati non era sufficiente. Gli oppositori alla demolizione hanno ammesso che era difficile conciliare le esigenze dei partecipanti ai Giochi Olimpici con la pianificazione e gli edifici di mezzo secolo fa, nemmeno per uso residenziale, ma per scopi medici. Ma un atteggiamento così libero delle autorità nei confronti delle opere dell'architetto chiave del 20 ° secolo, che in gran parte ha determinato il percorso di sviluppo dell'architettura americana (insieme a quella mondiale), ha fatto sì che i membri del pubblico li accusassero di realizzare obiettivi puramente economici: di il desiderio, sotto le spoglie del "progetto nazionale" delle Olimpiadi, di ripulire dagli edifici storici un terreno costoso nel centro della città per il futuro sviluppo commerciale. Tali accuse sembravano particolarmente plausibili alla luce del fatto che i funzionari volevano demolire tutti gli edifici dell'ospedale Michael Reese prima della decisione del CIO - apparentemente per rispettare il programma di lavoro sulla preparazione dei Giochi che aveva fissato (fortunatamente, questo non è avvenuto).
Ora che Chicago ha finalmente abbandonato la lotta, i sostenitori della conservazione del patrimonio sperano che, di fronte alla crisi economica, non ci saranno persone disposte a occuparsi di un'area così vasta come il complesso ospedaliero Michael Reese e, nel tempo, un l'imprenditore sembrerà disposto a ricostruire il proprio territorio in modo più “gentile” (e gli edifici di Gropius nel frattempo riceveranno lo status di oggetti protetti).
