Il premio viene assegnato ogni tre anni e questa volta viene presentata l'undicesima edizione. Viene assegnato a progetti in un modo o nell'altro legati al mondo musulmano (il più delle volte situato all'interno dei suoi confini geografici), che riflettono i suoi valori culturali, i principi del "verde" e, in generale, dell'architettura innovativa, migliorando la qualità della vita di le persone a cui sono destinati.
Questa volta, particolare attenzione del comitato organizzatore e della giuria principale, che comprendeva, tra gli altri, Anish Kapoor e Jean Nouvel, è stata dedicata al problema della globalizzazione, alle tendenze positive ad essa associate (diffusione di tecnologie avanzate, ecc.) e aspetti negativi, come la perdita dell'identità culturale e la distruzione del patrimonio architettonico. Pertanto, gli organizzatori sono stati guidati nella selezione dei vincitori tra i 401 progetti presentati dal criterio di un atteggiamento attento e sensibile al contesto - sia ristretto, locale, sia più ampio, ad esempio nazionale o religioso e culturale. Secondo loro, lavorando in linea con questo metodo, un architetto può creare un progetto che interagisce armoniosamente con l'ambiente: naturale, fisico, economico e sociale.
Non è la prima volta che tra i vincitori ci sono progetti modesti (ma innovativi e davvero efficaci). Nel 2010, Li Xiaodong Atelier, la China's Bridge School di Xiaashi, è stato un esempio di un minimo di fondi e un massimo di risultati, che l'anno scorso ha vinto l'Emerging Architect Award della rivista Architectural Review. La costruzione di materiali tradizionali viene lanciata attraverso il fiume dividendo in due il villaggio; c'è un ponte pedonale sotto di esso per i residenti. Le facciate della scuola che si affacciano su diversi lati possono essere utilizzate come palcoscenico per spettacoli. Così, l'edificio è diventato utile non solo per gli studenti: ha migliorato notevolmente la vita di tutti gli abitanti del villaggio.
Un altro progetto pluripremiato, lo stabilimento tessile Ipekyol di Edirne nella parte europea della Turchia, di EAA - Emre Arolat Architects, è dedicato alla qualità della vita, in particolare all'atmosfera lavorativa. Gli architetti hanno riunito tutte le funzioni dell'edificio in un unico spazio a forma di ferro di cavallo, che consente sia un uso efficiente dello spazio dal punto di vista industriale, sia che fornisce a ciascun dipendente un'illuminazione naturale del luogo di lavoro e una visione del paesaggio naturale. Inoltre, è stata eliminata la divisione gerarchica tra locali amministrativi e industriali e sono state organizzate ulteriori aree ricreative per i lavoratori.
Museo Madinat al-Zahra a Cordoba L'officina "Nieto Sobejano Arquitectos" si trova sul sito dell'omonima città-palazzo del X secolo. Ospita reperti provenienti dagli scavi archeologici ancora in corso. L'edificio, da un lato, è inscritto nel paesaggio, dall'altro è orientato verso la pianta del palazzo scomparso. Forme e materiali contenuti, motivi archetipici (cortili, gallerie) contribuiscono allo svolgimento di successo delle funzioni - un istituto di ricerca, un centro educativo, una sala espositiva - senza distrarre dal significato storico di Madinat al-Zahra.
Molto più ambizioso di quanto sopra è il progetto di ricostruzione dell '"ipercentro" della Tunisia - un'area edificabile del XIX - inizi del XX secolo. Associazione per la conservazione della medina tunisina (AOM). Durante questo periodo molte strade sono state trasformate in zone pedonali, gli edifici pubblici sono stati restaurati e aperti al pubblico. È importante notare che stiamo parlando di monumenti dell'era coloniale e l'attenzione ad essi riflette un atteggiamento moderno e più equilibrato nei confronti del periodo più recente della storia tunisina.
Ma il più grande dei vincitori di quest'anno è stato un progetto per rigenerare la valle paludosa di Wadi Hanifa vicino a Riyadh da parte di Moriyama & Teshima Planners e ingegneri di Buro Happold. Con una superficie di oltre 4.000 km2, è un oggetto naturale unico per questa regione arida, ma per molto tempo è stato sfruttato senza pietà, il che ha causato danni significativi al suo ecosistema. A seguito di un programma di bonifica, la valle è stata convertita in riserva ecologica e area ricreativa; lì, il terreno agricolo è stato migliorato ed è stato istituito un impianto di trattamento delle acque ecologico per fornire acqua alla popolazione rurale e urbana.
Il ricercatore francese Oleg Grabar, figlio dell'illustre studioso bizantino André Grabar, ha ricevuto uno speciale Premio del Presidente, riconoscendo il suo contributo vitale allo studio e allo sviluppo dell'architettura islamica. Oleg Grabar (nato nel 1929) è autore di oltre trenta articoli scientifici e oltre 100 articoli. È stato direttore della American School of Oriental Studies a Gerusalemme, è stato membro del comitato esecutivo dell'American Academy of Arts and Sciences, fondatore ed editore della rivista Mukarnas e membro del comitato organizzatore (1978-1988) e della giuria (1989) dell'Aga Khan Award for Architecture, attivamente insegnato, è stato insignito di premi professionali.
