Questo è il suo primo grande edificio nel Regno Unito (finora ha costruito solo il Maggie Centre e una scuola a Londra, inaugurata nel 2010). Il prossimo in linea sarà l'Olympic Aquatics Centre per i Giochi del 2012: nonostante gli infiniti tagli al budget e le distorsioni dei progetti, questo sarà l'unico edificio veramente interessante dell'intero Villaggio Olimpico.
Il Riverside Museum è dedicato alla storia dei trasporti a Glasgow: la sua esposizione comprende locomotive e navi prodotte qui (il più delle volte sotto forma di modellini), automobili, tram e persino carrozzine. L'idea di movimento ha influenzato il disegno formale del progetto: si tratta infatti di cinque "tubi" paralleli, energicamente curvati al centro e che sembrano una superficie piegata di un tessuto o una sequenza di onde. Entrambe le estremità dell'edificio sono quasi identiche: si tratta di superfici vetrate con cinque "picchi" di completamento (ciascuna delle "tubature" ha la propria sovrapposizione): una rivolta verso la città, l'altra verso il fiume Clyde, alla foce del quale Glasgow si trova. Pertanto, il museo funge da "spazio di transizione", collegando i due elementi principali del paesaggio, ma non direttamente, ma lontano dal percorso più breve tra due punti.
Il museo si trova sul sito di un vecchio cantiere navale, nella parte industriale della città, quindi il suo rivestimento di zinco è un riferimento a questo patrimonio industriale. All'interno, la sala espositiva principale, priva di sostegno, occupa le tre "canne" centrali, mentre quelle laterali contengono spazi ausiliari e gallerie a scatola nera per esposizioni speciali (ad esempio, nel museo si possono vedere gli interni storici originali di un pub, bar e negozio). L'interno è rivestito in cartongesso rinforzato con fibra di vetro; le loro superfici sono dipinte di giallo-verde. Questo spazio curvo è ulteriormente valorizzato dal ponte, che permette di cogliere l'intera esposizione dall'alto in un colpo d'occhio.
N. F.
