Quattro edifici con uffici, appartamenti e negozi ai piani terra si trovano nel cuore della città universitaria medievale di Jena in Turingia. È conosciuta come la città natale di Karl Zeiss e della sua famosa azienda, che ancora oggi gioca un ruolo importante nella vita dell'intera città. Tuttavia, sono stati risolti nel tipico modo angolare-futuristico di Jurgen Mayer, che ha le sue opinioni sui modi di interazione dell'architettura moderna con l'ambiente storico. Il progetto è partito nel 2008 (ne abbiamo parlato nell'articolo "Sulle scale della città vecchia") ed è costato al cliente, la cooperativa edilizia Carl Zeiss, 16 milioni di euro.
Le forme complesse dei volumi da 5 a 7 piani e una superficie totale di 9555 m2 sono precisamente inscritte nel quartiere esistente in termini di dimensioni e formano un piccolo cortile, che corrisponde pienamente allo spirito della città vecchia. Gli architetti hanno posizionato un parcheggio sotto di esso. Anche le pendenze laterali della parte superiore dei volumi, sebbene asimmetriche, sono progettate per mantenere un collegamento visivo con gli edifici circostanti. È possibile accedere agli edifici direttamente dal livello del cortile, e due degli edifici al livello del secondo piano e superiore sono collegati da un passaggio, formando uno stretto passaggio al di fuori del territorio. Tutto ciò ha contribuito a creare un ambiente molto cameristico, più che adeguato al luogo.
Tuttavia, l'intero complesso è volutamente moderno e francamente estraneo alla città storica. Le pendenze del tetto, ad esempio, sono supportate da pareti inclinate nella parte inferiore degli edifici. Formano uno spazio aspro e complesso del cortile e dei passaggi, non troppo leggibile da lontano, ma evidente da vicino. E le facciate bianche e intonacate degli edifici (anch'esse apparentemente una soluzione piuttosto tradizionale) sono interrotte da inserti in alluminio grigio scuro a forma di esagoni irregolari. Queste complesse “ombre” geometriche accentuano le aperture di porte e finestre per poi “strisciare” sulla pavimentazione del cortile, formando piccole aree verdi con panchine integrate.
