Il Palazzo Alexander, costruito da Giacomo Quarenghi nel 1792-1796 per lo zarevich Alexander Pavlovich (il futuro Alessandro I), è uno dei capolavori indiscussi del classicismo russo. Tuttavia, la vera "età dell'oro" per lui furono gli anni del regno di Nicola II, che nacque tra queste mura nel 1868 e scelse Tsarskoe Selo come suo luogo di residenza permanente dopo il 1905. La vita di corte dell'ultimo monarca era notevole per la sua intimità: le camere imperiali occupavano una piccola parte del palazzo - l'ala est, i cui interni furono ristrutturati all'inizio del XX secolo secondo i disegni di Roman Melzer e Silvio Danini. Qui l'imperatore abdicato e membri della sua famiglia furono arrestati dal marzo all'agosto 1917, dopo di che furono esiliati in Siberia e fucilati dal governo bolscevico.
L'edificio del Palazzo Alexander, notevolmente danneggiato durante l'occupazione, nel dopoguerra fu trasferito all'Accademia delle Scienze dell'URSS per ospitare il Museo Letterario. L'obiettivo del restauro postbellico del palazzo era "ricreare il periodo di Quarenghi e Pushkin", e gli interni del primo Novecento furono restaurati solo nel 1997 - in una forma semplificata per le riprese del film di Gleb Panfilov "The Romanov. Famiglia incoronata ". Successivamente, in queste "decorazioni" è stata aperta una mostra permanente dedicata alla vita della famiglia reale. La ricostruzione proposta dal workshop di Nikita Yavein vuole dare un vero e proprio sound a questo tema, di grande interesse sia in Russia che all'estero.
Oggi, il Palazzo Alexander ha lo status di sito del patrimonio culturale di importanza federale, quindi il grado di possibile interferenza nella sua architettura è strettamente regolamentato. Il concept di "Studio 44" trasforma il complesso classicista in un moderno spazio museale, che comprende, oltre ad una mostra permanente (al 1 ° piano, nelle sale centrali della Grand Suite e dell'ala est), aree espositive, un ampio aula magna, fondi ad accesso libero, aule e aule computer del Children's Educational Center (al 2 ° piano). L'imponente infrastruttura di servizio (armadi, casse, bar, bagni, sistemi di supporto tecnico) sarà collocata in un seminterrato incassato e moderne apparecchiature di ventilazione saranno collocate negli spazi sottotetto degli edifici annessi.
Un aspetto importante della ricostruzione sarà l'adeguamento dell'edificio per il comodo movimento dei visitatori con mobilità ridotta. Tenendo conto della capacità del futuro museo (700-800 persone alla volta), si prevede di dividere il flusso di visitatori predisponendo ingressi separati per gruppi di VIP e singoli escursionisti che entreranno nel palazzo attraverso il proprio ingresso di Nicola II.
Insieme all'ammodernamento ingegneristico dell'edificio, si prevede di ripristinare le facciate storiche del palazzo e la decorazione dei locali dell'ala est. I tetti torneranno al colore verde originario, sopra di essi verranno ripristinati i camini (anche se verranno utilizzati non per la destinazione prevista, ma come condotti di ventilazione). Verranno ricreati i tamponamenti di infissi e porte "come una quercia", nonché la pavimentazione in marmo del terrazzo-peristilio. Il progetto di restauro degli interni è stato sviluppato dallo Studio 44 in collaborazione con l'istituto Spetsproektrestavratsiya, i cui specialisti si occuperanno delle stanze e delle sale di maggior valore storico (questa è la Reception Room e il Great Front Office nella suite delle stanze di Nicholas II; Maple, Palissandro, salotti lilla e camera da letto nella suite Alexandra Fedorovna). La differenza fondamentale tra l'attuale restauro è la sua natura complessa. Ripristineranno non solo gli elementi di decorazione (specchi, portali, camini), ma anche intere stanze che sono andate perse a causa della riqualificazione sovietica. I progettisti hanno fatto affidamento su un vasto materiale visivo: acquerelli, disegni, filmati e documenti fotografici, nonché frammenti di decorazione sopravvissuti.
Come sottolineano gli autori del progetto, il risultato del lavoro dovrebbe essere "la riproduzione più affidabile dell'ambiente oggettivo e dell'atmosfera stessa della vita e della vita quotidiana della famiglia dell'ultimo imperatore russo". Allo stesso tempo, i restauratori si sono rifiutati di ricreare gli interni completamente perduti. Questa posizione, che è stata incarnata in modo più radicale nella recente ricostruzione del Nuovo Museo di Berlino su progetto di David Chipperfield, manifesta un atteggiamento moderno nei confronti di un monumento architettonico, che è particolarmente importante per un edificio museale. Nel progetto del laboratorio di Nikita Yavein, l'architettura moderna viene introdotta nell'ambiente storico, fornendo tutte le innovazioni e il comfort necessari, ma lasciando pause capienti, consente di ascoltare le voci autentiche di epoche passate, non distorte dalla falsità, interpretazioni dubbie delle voci di epoche passate. La capacità e la volontà di ascoltare l'interlocutore è la condizione principale per il dialogo, anche per il dialogo con il passato. E ci sono tutte le ragioni per aspettarsi che un tale dialogo risuoni nelle mura restaurate del Palazzo Alexander.
